Incentive Scholarships at the State Distance University: impact of student hours on retention, academic performance, and graduation during 2015-2020

Authors

DOI:

https://doi.org/10.22458/ie.v27i43.5550

Keywords:

student retention, school performance, school drop-out, graduate, studies interruption, university student, teaching

Abstract

Introduction: Incentive scholarships constitute a crucial element, although under researched, of
student support programs in higher education, especially in distance education. This study analyzes the impact
of the Student Training Program with Scholarship at the State Distance University (UNED) of Costa Rica on student retention, academic performance, and graduation. Methodology: A comparative study was conducted between
two groups of students during the 2015-2020 period: those who participated in the incentive scholarship program
for at least three quadrimesters (n=531) and a control group without scholarships (n=536). Indicators of retention,
academic performance, and graduation were assessed using statistical bivariate tests. Results: Students who
received incentive scholarship showed better indicators compared to the control group: lower study interruption rate (12% vs. 54%), higher grades in average (7,45 vs. 5,48), and higher graduation rate at the undergraduate level (38% vs. 14%). Statistical tests confirmed significant and positive associations between the incentive scholarship and
the three assessed indicators. Conclusions: The Student Training Program with Scholarship has a positive impact on the academic trajectory of the UNED student population. The results highlight the importance of incentive
scholarships as a strategy to promote student retention and academic performance in distance higher education.

Author Biographies

Anthony García Marín, Universidad Estatal a Distancia,undefined

Anthony García Marín
Universidad Estatal a Distancia
https://ror.org/0529rbt18
San José, Costa Rica
agarciam@uned.ac.cr
ORCID: https://orcid.org/0000-0002-4440-6219

Irene Ruiz Jarquín, Universidad Estatal a Distancia,undefined

Irene Ruiz Jarquín
Universidad Estatal a Distancia
https://ror.org/0529rbt18
San José, Costa Rica
iruiz@uned.ac.cr
ORCID: https://orcid.org/0000-0002-9998-1667

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Published

2025-07-31

How to Cite

García Marín, A., & Ruiz Jarquín, I. (2025). Incentive Scholarships at the State Distance University: impact of student hours on retention, academic performance, and graduation during 2015-2020. Innovaciones Educativas, 27(43), 177–198. https://doi.org/10.22458/ie.v27i43.5550