INTRODUCCIÓN

Este artículo expone un análisis bibliométrico del marco teórico y contextual que sustenta el estudio de la gobernanza universitaria y se enfoca en las particularidades de las instituciones de educación superior a distancia. Se dividen los conceptos clave provenientes de las ciencias de la administración —como organización, gestión pública, enfoque sistémico, estrategia y liderazgo— y se evalúa rigurosamente su aplicabilidad y limitaciones en el contexto específico de las instituciones de educación superior a distancia.

La administración es el proceso que consiste en planear, organizar, dirigir y controlar los recursos y actividades, con el fin de lograr los objetivos organizacionales. En el campo de las ciencias administrativas, existe gran cantidad de líneas de investigación, según las diferentes áreas de estudio, entre las cuales, se encuentra: el estudio integral de las organizaciones, ya sean estas de naturaleza públicas, privadas u otras categorías existentes. Los estudios organizacionales pueden tener una variedad considerable de enfoques y áreas de análisis que se pueden elaborar, a saber: el gerenciamiento y la gestión estratégica que desarrollan las organizaciones como base y eje fundamental de su accionar en los diversos ámbitos donde se desenvuelven ¹.

Entre las categorías de organizaciones que se estudian en el campo administrativo están las universidades, las cuales son de educación superior, con fines sociales, cuya misión es la entrega de valor público a la sociedad, por medio de las actividades sustantivas como la docencia, la investigación, la extensión, la producción de materiales, entre otros.

Así pues, existe una necesidad de sistematizar el conocimiento acumulado sobre gobernanza universitaria, lo cual es una demanda de primer orden ante los retos que impone la dinámica social. El reto de las universidades públicas es la entrega de valor público a la sociedad; por lo tanto, los sistemas de gobernanza, eficientes y pertinentes, contribuirán a este fin social, así como al cumplimiento de sus objetivos y metas institucionales.

Esta relevancia social de la gobernanza universitaria es reconocida en el ámbito mundial. De acuerdo con Kehm ², la gobernanza y la nueva gestión pública son parte de la agenda europea para modernizar la universidad y responsabilizarla de las necesidades sociales y económicas en la era de la sociedad del conocimiento. Por eso, en este estudio, se reafirma la necesidad de un nuevo concepto para la universidad del siglo XXI

Las teorías de la gobernanza universitaria se enfocan en la mejora continua de los procesos organizacionales, y tienen como centro una educación inclusiva y de calidad, y un aprendizaje permanente durante toda la vida, con una perspectiva estratégica ³.

Con base en esa demanda, se propone el desarrollo del actual artículo académico, el cual presenta una visualización del panorama global sobre el estudio de la gobernanza en el ámbito universitario, durante el período del 2018 al 2022, con la finalidad de brindar aportes a estas entidades, como organizaciones y objeto de estudio del presente trabajo, desde la perspectiva del campo de las ciencias de la administración.

El período de estudio 2018 al 2022 se seleccionaronlos objetivos y criterios del trabajo de investigación doctoral sobre el que se deriva el presente artículo; específicamente, debido a que, en ese quinquenio, surgieron significativos cambios en el entorno externo e interno de todas las universidades en los niveles mundial y nacional, por la pandemia del COVID-19, que requirió una serie de ajustes estratégicos y operativos necesarios para afrontar la nueva realidad pospandemia. De ahí, la importancia de enfocarse en los estudios y artículos académicos de la gobernanza en el ámbito universitario, en el período supra citado, y conocer los impactos en la gestión institucional de las instituciones universitarias.

Aspectos teóricos y conceptuales de la administración y la gobernanza universitaria

La administración es el proceso mediante el cual se toman decisiones a fin de obtener, desarrollar y utilizar los recursos que se requieren en una organización para el logro de resultados de manera eficiente y eficaz⁴. Por este motivo, las universidades, deben tener eficiencia en el uso de sus recursos institucionales, para lograr adecuados niveles de eficiencia, en el desarrollo de su gobernanza universitaria y en los principales procesos de gestión académica y administrativa, que se ejecutan bajo el marco de la entrega de valor público a la sociedad costarricense.

El proceso administrativo es un ciclo integral, como se indicó, en el que las etapas (planificación, organización, ejecución y control) se interrelacionan entre sí, se ajustan y adaptan, de manera flexible, según los cambios que se presenten en el entorno interno y externo de la organización. Este proceso debe tener una lógica funcional de carácter cíclico, ya que después de aplicada cada etapa del proceso, es necesario realizar los ajustes que se requieren, los cuales son identificados en las etapas de control y seguimiento⁵.

En este sentido, la administración se orienta a coordinar los recursos para lograr las metas de una organización. Los recursos pueden ser de diferentes tipos de categorías, entre ellos: materiales, humanos, financieros, de información, entre otros⁶. Las organizaciones se pueden considerar una herramienta o un medio que las personas usan para coordinar sus acciones con la finalidad de alcanzar sus metas⁷ (Jones, 2013).

Todas las organizaciones requieren de un adecuado gerenciamiento y sistema de gobierno para lograr sus metas, el cual es el medio que les permite decidir, concretamente, los objetivos, qué se pretende alcanzar, quién o quiénes se encargarán de efectuar qué cosas, qué recursos se necesitan para ejecutar las acciones que se requieren y qué hay que hacer para comprobar que tales acciones se llevan a cabo, de manera adecuada, y se consiguen los objetivos diseñados⁸.

Las universidades son sistemas organizacionales complejos, y, por esta razón, esta investigación pretende brindar un panorama global sobre los fundamentos teóricos y conceptuales de la gobernanza universitaria, desde una perspectiva sistémica, en la cual se comprende que este tipo de enfoque es, en el fondo, un marco de análisis, una visión global que resulta indispensable para diagnosticar problemas e ir en busca de las soluciones, así también, para la toma efectiva de las decisiones⁹.

Este enfoque permite coordinar las diversas funciones de la organización y generar una visualización de todos los elementos como interdependientes, donde se enfatiza en la relevancia e impacto del entorno¹⁰. Las universidades son organizaciones complejas, dado que se trata de sistemas abiertos, homeostáticos, sinérgicos y recursivos, compuestos por una multiplicidad de elementos que se interrelacionan dinámicamente; y es uno de los factores que requiere elevadísimos niveles de profesionalismo¹¹.

Las universidades poseen características que se ajustan a la configuración burocrática tipo profesional, la cual depende de la estandarización de las habilidades; y no, necesariamente, de los procesos de trabajo, donde existe un fuerte impulso a la profesionalización. Esto provoca que, al depender de profesionales capacitados, la estructura que surge es altamente horizontal y descentralizada, donde el poder desciende sobre muchas decisiones, ya sea de carácter operativo como estratégico, hacia los niveles jerárquicos de los profesionales del núcleo de operación¹².

La gobernanza universitaria tiene que nutrirse del acervo de múltiples sistemas de conocimientos, ciencias sociales, humanas, económicas y políticas. La administración, la pedagogía, la psicología, la sociología, la política, entre otras, deben trascender los modelos tradicionales propios de su ciencia para preocuparse más por el funcionamiento eficiente del sistema universitario, y ser capaz de integrarse en proyectos que generen explicaciones y predicciones acerca de esta y su forma de aportar más a la formación de los sujetos que transformarán a la sociedad¹³.

Como parte de los antecedentes de la gobernanza universitaria, se menciona la Reforma de Córdoba, que consistió en un movimiento universitario, en el año 1918, iniciado en Argentina, el cual, con el paso del tiempo, llegó a tener repercusiones en otros países, y con base en lo que explica Pastrana¹⁴ , esta Reforma llegó a presentar varios fundamentos ideológicos que dieron base a muchos principios de la gobernanza universitaria:

La Reforma Universitaria de Córdoba de 1918 constituye un hito fundacional en la transformación de la educación superior en América Latina. Su legado ideológico ha permeado los modelos de gobernanza universitaria en la región, proponiendo una ruptura con el modelo oligárquico-colonial heredado del siglo XIX.

En el plano del gobierno institucional, el desafío para las universidades es encontrar un principio de legitimidad que genere y mantenga la creencia en que la organización cuenta con estructuras y procesos apropiados para adoptar decisiones, manejar demandas del entorno y adaptarse e incidir sobre él, por medio de sus capacidades internas de acción. En el plano de la gestión, en tanto, el desafío es descubrir un principio de efectividad que facilite implementar, cotidianamente, las decisiones estratégicas y administrar la organización, de manera que se asegure la continuidad de sus funciones, obtener los recursos necesarios para ella y producir resultados satisfactorios para las diversas partes interesadas, en medio de un entorno turbulento y a veces hostil. ¹⁶

De los principales retos de la gobernanza, en el ámbito universitario, se pueden mencionar los siguientes:

Fuente: Esta tabla describe algunos de los principales retos actuales en el contexto internacional en la gobernanza de las universidades.

Para contrarrestar todos esos retos que afrontan hoy en día las universidades en el mundo, es necesario el desarrollo de una adecuada gobernanza universitaria que permita fortalecer la gestión integral de estas organizaciones. De este modo, el concepto de gobernanza universitaria hace referencia a los procesos de gestión y administración universitaria y al análisis del papel directivo en toma de decisiones dentro de las organizaciones universitarias²⁰.

La gobernanza universitaria es el ejercicio del control colectivo sobre el logro de metas institucionales comunes; es la forma en la que actores públicos y privados intentan solucionar los problemas organizativos de las instituciones. El concepto de gobernanza implica responder a preguntas sobre quién decide, cómo, cuándo y sobre qué asuntos. También, se encuentra relacionada con la capacidad institucional para el cambio, de forma correcta y en el momento oportuno, de acuerdo con las necesidades de la institución en respuesta a un contexto determinado²¹.

Cuando se estudia el gobierno universitario, inevitablemente, sale a la luz cuál es su propósito cardinal y el papel que debe jugar en la comunidad. Además de su rol central en la formación de profesionales de nivel superior, como institución generadora de los nuevos saberes que requiere la sociedad, la universidad debe constituirse en una entidad representante y articuladora de un proyecto cultural destinado a una colectividad particular (eso trae implícito el concepto de compromiso y responsabilidad social universitaria). Por lo mismo, se depende del objetivo que se establezca, entonces, cambiará, de igual forma, el prototipo de gobierno que ella precise²².

Descripción de la investigación realizada

El presente artículo tiene como objetivo desarrollar un análisis bibliométrico que permita visualizar el panorama global sobre el abordaje académico de la gobernanza, en el ámbito universitario, durante el período de estudio del 2018 al 2022.

De acuerdo con lo investigado, existe una variedad de opciones de investigaciones de esta temática, sobre todo, internacionales, ya que en el caso de Costa Rica y en Centroamérica el tema no ha sido tan desarrollado con relación a países que pertenecen a otras regiones del orbe. Después de la revisión documental de una cantidad considerable de fuentes bibliográficas, razón por la cual se presentan los resultados obtenidos, por medio de un análisis bibliométrico de artículos científicos y producción académica indexada, los cuales se obtuvieron a través de diferentes repositorios académicos reconocidos en el contexto internacional.

Una vez que se adquirieron los artículos académicos de interés, se analizaron y se procesaron por herramientas analíticas que permitieron, finalmente, obtener los resultados deseados. Estos resultados representan los principales insumos de investigación obtenidos, los cuales servirán de ejes orientadores para la formulación de las conclusiones del presente trabajo de investigación.

Este tipo de estudios permiten generar aportes y conocimiento en el campo de las universidades, como instituciones de alto impacto social en el nivel mundial, las cuales, como organizaciones, son objeto de estudio en el ámbito de las ciencias administrativas, con la finalidad de conocer el grado de abordaje de los estudios sobre gobernanza universitaria que hay, en el entorno global, y motivar para que más personas investigadoras desarrollen estudios de esta naturaleza y, en este campo específico, que fortalezcan la gestión de las universidades y su impacto en la sociedad.

METODOLOGÍA

Según sestablecen Hernández, Fernández y Baptista²³, desde la perspectiva cualitativa, la cual es la predominante en este estudio, se trabaja más a partir de una lógica y proceso inductivo (explorar y describir, y luego, generar perspectivas teóricas)

El presente trabajo tiene un alcance explicativo, dado que está dirigido a responder por las causas de los eventos y fenómenos físicos o sociales, tratar de explicar por qué ocurre un determinado fenómeno y en qué condiciones se manifiesta este²⁴.

Con el propósito de conocer los temas relevantes en materia de gobernanza universitaria, se utilizó el software de uso libre llamado VOSviewer, el cual es una herramienta que permite analizar y visualizar literatura científica; y, de esta manera, se puede construir redes bibliométricas. Este software fue desarrollado por Nees Jan van Eck y Ludo Waltman, del Centro de Estudios de Ciencia y Tecnología (CWTS) de la Universidad de Leiden.

Principales hallazgos de la investigación

Después de la aplicación de todo el proceso descrito en la tabla 2, se obtuvieron dos mapas de visualización, generados por medio del software analítico VOSviewer:

El mapa de VOSviewer, generado a partir de artículos académicos sobre gobernanza universitaria entre 2018 y 2022, ilustra una considerable actividad global en esta área. Se destacan varios países con una alta concentración de estudios, incluso Estados Unidos, Inglaterra, Alemania, Australia, Italia, Canadá, Noruega, Francia, España y Portugal.

El análisis bibliométrico revela patrones de colaboración internacional y agrupamientos temáticos. El tamaño de los nodos indica el volumen de publicaciones, mientras que el grosor de las líneas representa la intensidad de las colaboraciones. Los colores delinean clústeres temáticos.

Finalmente, sobre implicaciones epistémicas y geopolíticas, el mapa no solo muestra la distribución de la producción académica, sino también asimetrías en la generación de conocimiento. La centralidad de los países del nnorte gglobal sugiere una hegemonía epistémica en la definición de las agendas de investigación. Los países con nodos más pequeños y escasas conexiones, ubicados en la periferia, podrían tener roles más limitados, como colaboradores secundarios o consumidores de conocimiento.

El mapa de coocurrencia de palabras clave, generado por VOSviewer, ofrece una visión detallada de los temas predominantes en la literatura sobre gobernanza universitaria. Las palabras clave más destacadas incluyen “administración universitaria”, “estudios comparativos”, “gobernanza”, “universidades”, “pandemia COVID-19”, “globalización”, “emprendimiento”, “políticas universitarias” y “acreditación educacional”.

Estas coocurrencias sugieren que los estudios tienden a abordar la gobernanza universitaria, desde una perspectiva multinivel, que articula lo institucional, lo sistémico y lo contextual.

Finalmente, sobre las implicaciones epistémicas, este análisis revela una estructura temática madura con un núcleo consolidado y subcampos emergentes. La presencia de términos como “developing countries” y “pandemic” indica una creciente sensibilidad hacia los contextos globales y contingentes, lo que sugiere una evolución del campo hacia una mayor diversidad epistemológica y relevancia social.

CONCLUSIONES

Los resultados obtenidos en el desarrollo de este análisis bibliométrico son muy importantes para los alcances del presente trabajo de investigación por varias razones:

El marco teórico de la gobernanza universitaria es amplio y multidisciplinario, e integra conceptos de las ciencias de la administración con teorías específicas sobre el gobierno de las instituciones de educación superior. Comprender estos fundamentos es esencial para analizar su estado actual de gobernanza, identificar áreas de mejora y proponer modelos que potencien el desarrollo institucional de las universidades.

El enfoque sistémico, el análisis del entorno, la gestión estratégica y las diversas teorías de gobernanza (grupos de interés, NGP nueva gestión pública, colaborativa, colegiada, capitalismo académico) proveen las herramientas conceptuales para abordar la complejidad organizacional que poseen las universidades. Futuras investigaciones sobre esta temática deben basarse en seguir fortaleciendo el marco teórico existente que permite generar nuevos conocimientos para enfrentar los desafíos contemporáneos de la educación superior.

La Reforma de Córdoba no solo fue un movimiento estudiantil, sino una revolución en la gobernanza universitaria. Sus fundamentos ideológicos siguen siendo relevantes en el debate actual sobre la autonomía, la democracia y la función social de la universidad. Releer la Reforma, desde la gobernanza, permite recuperar su potencia crítica y proyectarla hacia los desafíos del siglo XXI.

El análisis de la gobernanza universitaria requiere un marco teórico robusto que integre los principios de la administración moderna con las teorías específicas desarrolladas para la educación superior. Conceptos como organización, sistema, estrategia, liderazgo y las funciones administrativas son aplicables y necesarios. Las teorías de gobernanza, desde la perspectiva de los stakeholders hasta la gobernanza colaborativa o el capitalismo académico, ofrecen lentes valiosos para interpretar las dinámicas internas y las interacciones con el entorno.

Posterior a los resultados obtenidos en el análisis bibliométrico, se revela una concentración geográfica del conocimiento en países del norte global (Estados Unidos, Inglaterra, Australia, Alemania y China), que no solo producen más, sino que también son centrales en las redes de colaboración, lo que sugiere una hegemonía epistémica.

Las redes de colaboración internacional son densas y multinodales, con clústeres regionales claros (Anglosfera, Europa Continental, Asia-Pacífico). Sin embargo, la participación de países del Sur Global es limitada, lo que plantea preocupaciones sobre la equidad en la producción y distribución del conocimiento.

Existe un núcleo temático consolidado alrededor de la “administración universitaria”, la “gobernanza”, la “educación superior” y las “universidades públicas”, e indica que la literatura se centra en la gestión institucional, los modelos de gobernanza y el papel del Estado.

A pesar de ese núcleo, hay una diversificación temática emergente que incluye reformas educativas, gobernanza en países en desarrollo, el impacto de eventos disruptivos, como la pandemia, la digitalización y el emprendimiento universitario. Esto sugiere que el campo está evolucionando hacia una mayor complejidad y sensibilidad contextual.

Para futuras investigaciones, se recomienda una mayor inclusión de voces del Sur Global, estudios comparativos sobre la adaptación de modelos de gobernanza en diversos contextos y enfoques interdisciplinarios y críticos.