1.0 INTRODUCCIÓN

Centroamérica es la región más estrecha del continente americano, que abarca desde Panamá en el sur hasta el norte en Guatemala; esta región está bajo la influencia de las variaciones meteorológicas que se dan producto de la interacción atmosférica con el Océano Pacífico y el Mar Caribe.

El Caribe tiene bosques tropicales húmedos que albergan una inmensa biodiversidad en lo que constituye el Corredor Biológico Mesoamericano ³, y zonas con muy baja precipitación, como ocurre en el Corredor Seco Centroamericano en la costa Pacífica⁴.

Este último constituye una franja territorial de 156 millones de kilómetros cuadrados que se extiende desde la costa occidental de Chiapas (México), hasta Guanacaste en Costa Rica, donde residen más de 10 millones de personas azotadas por fenómenos climáticos extremos como la sequía e inundaciones ⁵.

En el Corredor Seco el clima depende de los efectos del Niño y la Niña (ENSO⁶), con sequías o lluvias torrenciales e inundaciones ⁷que afectan los cultivos de granos básicos del 80 % de las familias productoras. Solo el 20 % de la población cuenta con acceso de agua potable en su vivienda; muchos viven en condiciones de pobreza, y el 30 % se encuentran en pobreza extrema ⁸, especialmente en Guatemala, Honduras y El Salvador.

Centroamérica se ha convertido en una zona muy desigual, donde la mayoría de las poblaciones originarias tuvieron que desarrollarse en una fracción de los territorios, con productividades muy bajas ⁹, caracterizada hoy en día por la recesión debido inflación, a la pobreza generalizada, la polarización de la vida social y a la crisis de una voluminosa deuda externa¹⁰.

La pobreza y falta de oportunidades, aunado a la corrupción, ha propiciado la explotación intensiva, y en algunos casos irracional, de los recursos naturales, especialmente en las últimas décadas, llevando a una extensiva pérdida de bosques, incluyendo manglares, con significativa pérdida de resiliencia ambiental, donde las amenazas naturales se traducen frecuentemente en desastres.

Los impactos en pérdidas humanas y económicas tienen gran incidencia en la sostenibilidad de los procesos de desarrollo de la región, por ejemplo, entre 1970 y 2010, los desastres asociados a terremotos, huracanes e inundaciones dejaron daños y pérdidas acumuladas por más de USD 3.780.000 millones, y afectaron infraestructura crítica incluyendo escuelas y hospitales. Asimismo, el impacto acumulado del Niño en los últimos 30 años alcanza los USD 22.000 millones¹¹.

2.0 DESARROLLO

La conclusión del último informe del IPCC ¹² establece que las actividades humanas, principalmente mediante las emisiones de gases de efecto invernadero, han causado el calentamiento global, con una temperatura superficial global que alcanzó 1.1 °C por encima de 1850-1900 en 2011-2020. Asimismo, que las emisiones globales de gases de efecto invernadero han seguido aumentando, derivadas del uso insostenible de la energía, el uso de la tierra y cambio en el uso de esta, estilos de vida y pautas de consumo y producción en todas las regiones, entre y dentro de los países, y entre individuos.

Otros de relevancia son:

• El cambio climático es una amenaza para el bienestar humano y la salud planetaria.
• Es probable que el calentamiento supere los 1,5 °C durante el siglo XXI y dificulte limitar el calentamiento por debajo de 2 °C.
• Las pérdidas y daños relacionados con el cambio climático aumentan con cada incremento del calentamiento global.
• Algunos cambios futuros son inevitables y/o irreversibles, pero pueden limitarse mediante una reducción profunda, rápida y sostenida de las emisiones de GEI.
• La probabilidad de cambios abruptos y/o irreversibles aumenta con mayores niveles de calentamiento global.
• Las opciones de adaptación que son factibles y efectivas hoy en día se volverán limitadas y menos efectivas con el aumento del calentamiento global.
• Hay una ventana de oportunidad que se cierra rápidamente para asegurar un futuro habitable y sostenible para todos, y las elecciones y acciones implementadas en esta década tendrán impactos ahora y durante miles de años.
• Hay muchas opciones para reducir las emisiones, incluso mediante cambios de comportamiento y estilo de vida.
• La financiación de la adaptación y la mitigación tendría que multiplicarse significativamente, pues aunque hay suficiente capital para cerrar las brechas de inversión global, existen barreras para redirigir el capital a la acción climática.

2.1 Riesgos y capacidad de respuesta ante las amenazas del cambio climático.

• Impactos en salud: Aumento de enfermedades como: 1) dengue, malaria y chikunguña; 2) diarreicas y respiratorias, particularmente en niños menores de cinco años y adultos mayores de 65 años¹³; 3) respiratorias por uso de madera como combustible¹⁴; 4) reducido acceso al agua potable por inundaciones y sequías prolongadas¹⁵.
• Impactos en agricultura: Disminuciones en los rendimientos de maíz, frijol, arroz y café por temperaturas más altas y cambios en la precipitación, con riesgo a la seguridad alimentaria¹⁶. Además, la desertificación, la sequía y la salinización de los suelos agravan estos problemas¹⁷, con pérdidas proyectadas del 2% al 8% del PIB para finales del siglo¹⁸.
• Fenómenos extremos: La frecuencia e intensidad de tormentas, huracanes, sequías e inundaciones han interrumpido actividades económicas, especialmente en el sector agrícola de Guatemala, Honduras, El Salvador, Nicaragua y Belice¹⁹. Las pérdidas económicas acumuladas han alcanzado hasta el 6% del PIB en algunos países, afectando el crecimiento económico y la seguridad alimentaria²⁰.
• Impacto en ecosistemas: Prácticas agrícolas y empresariales destructivas, junto con tala ilegal y corrupción, han causado degradación de suelos, pérdida de biodiversidad e incremento de emisiones de CO₂²¹. Los arrecifes de coral y manglares están siendo gravemente impactados, amenazando la biodiversidad y la economía local²². El aumento de incendios forestales y malas prácticas agrícolas intensifican los daños a los ecosistemas terrestres²³.
• Nivel de desarrollo y capacidad de respuesta: Alta vulnerabilidad ante desastres naturales, junto con debilidad institucional, corrupción, pobreza y desigualdad, limitan la capacidad gubernamental para implementar medidas efectivas de mitigación y adaptación²⁴. Aunque algunos países poseen planificación climática avanzada, la falta de financiamiento a largo plazo y marcos regulatorios sólidos obstaculizan su implementación²⁵, con costos económicos significativos por eventos extremos²⁶.
• Nivel de emisiones: En Guatemala, la creciente demanda energética incrementará las emisiones en sectores como transporte, industria y energía²⁷. Honduras, comprometida a reducir un 15% de emisiones para 2030, enfrenta el reto de incluir al transporte y uso del suelo, donde la agricultura es el mayor emisor²⁸. Belice y Panamá han avanzado en la gestión de sus emisiones de GEI²⁹, aunque la falta de financiamiento y políticas sostenibles limita la mitigación efectiva³⁰.
• Aumento del nivel del mar: La pérdida de áreas costeras y la necesidad de proteger manglares y barreras naturales representan un riesgo creciente³¹. En Honduras, Belice, El Salvador y Panamá, el retroceso de la línea costera, la intrusión salina y los daños a infraestructura costera son evidentes, especialmente en el Caribe³².
• Medidas de adaptación y mitigación: Se requiere acceso a instrumentos financieros para productores agropecuarios, protección de cuencas hidrológicas, adecuación de normas de construcción y participación comunitaria en la gestión forestal³³. Honduras y El Salvador carecen de financiamiento adecuado y capacidades institucionales robustas, y sus sistemas de medición y verificación son insuficientes³⁴. En Belice y Panamá, las acciones se centran en agricultura, silvicultura y gestión costera, aunque persisten dificultades para movilizar inversión privada³⁶. Costa Rica aplica un enfoque participativo y con enfoque de género para priorizar medidas de adaptación³⁷.
• Vulnerabilidad y riesgo: En Guatemala, Honduras y El Salvador, una gran parte del PIB y de la población se encuentran en zonas de alto riesgo, lo que incrementa la exposición a desastres naturales³⁸. Belice enfrenta blanqueamiento de corales y pérdida de medios de vida³⁹, mientras que Nicaragua presenta pérdidas económicas elevadas e impactos severos en salud pública⁴⁰. Costa Rica y Panamá también registran pérdidas económicas significativas con daños a infraestructura, servicios y biodiversidad⁴¹.

3.0 METODOLOGÍA

La investigación se llevó a cabo producto de la preocupación por el gran riesgo que corre la región por los efectos del cambio climático. El enfoque inicial fue sobre Costa Rica, pero pronto se identificó que los problemas que estábamos analizando en este país, eran de uno o varios órdenes de magnitud inferiores a los que se pueden presentar en otros países de la región centroamericana y, que además muchos de los problemas por los riesgos del cambio climático son comunes y así un enfoque regional cobro más sentido.

La investigación se llevó a cabo mediante una revisión de lo más reciente que había disponible en fuentes basadas en la Web, recopilando lo correspondiente para cada país de la región, durante el segundo semestre de 2023 y hasta julio de 2024 cuando empezó la síntesis de información por país y las comparaciones en cuanto a la problemática, analizando similitudes, diferencias y tendencias. Elementos que no habían sido tomados en cuenta al inicio del trabajo, como es el caso de los efectos del cambio climático sobre el comercio internacional y las migraciones, se incorporaron al final dada su relevancia.

La información por país fue seleccionada de las fuentes consultadas y se elaboró una base de datos con la información más relevante atinente y que sirviera para reforzar el enfoque del trabajo sobre la urgencia de estar siempre preparados para el peor escenario.

Como criterio de búsqueda se emplearon palabras y frases clave como cambio climático, Centroamérica y efectos del cambio climático, calentamiento global, situación ambiental, deforestación, riesgo climático, migraciones en Centroamérica, impacto del cambio climático sobre el comercio en Centroamérica.

Las fuentes se seleccionaron de acuerdo con la experiencia de los investigadores, muchas de las cuáles son de organismos internacionales como la OIT, ONU, FAO, ECLAC, SICA, CCAD, CEPAL, Banco Mundial, FIDA, IICA, IMF, IPCC, PNUD, así como los informes por país referentes a los efectos del cambio climático y diversos autores individuales. El carácter de la investigación es cualitativo, interdisciplinario, interuniversitario e internacional, mediante una exploración a profundidad, aportando al análisis desde diversas disciplinas como las ciencias naturales, la administración de empresas, el comercio internacional y el derecho.

El enfoque cualitativo exhaustivamente documentado que adoptamos es lo suficientemente robusto como para ilustrar la naturaleza del problema que identificamos, además de ofrecer un análisis detallado y bien fundamentado, que constituye una contribución sólida sobre el tema investigado. Se ha respetado y citado correctamente todas las fuentes. Una investigación empírica basada en entrevistas o instrumentos similares hubiese suministrado datos cuantitativos que podría haberle otorgado más solidez al argumento central de este trabajo, pero por ser un enfoque regional trasciende nuestras posibilidades, razón por la cual se optó por uno cualitativo ampliamente documentado desde fuentes confiables.

4. RESULTADOS

Centroamérica es un buen ejemplo de lo que puede ser una tragedia anunciada⁴¹. Incluye algunos de los países más vulnerables del mundo al cambio climático como Honduras, Nicaragua y Guatemala. Se caracterizan por altos índices de pobreza, desnutrición y analfabetismo, no cuentan con políticas adecuadas de preparación o mitigación, sufren los efectos de las tormentas y huracanes años con año, sin posibilidad de recuperación, total inseguridad alimentaria (especialmente en el corredor seco), crisis de salud y serios efectos sobre la niñez.

Por lo anterior, se anticipa que una proporción considerable de habitantes se convertirán en migrantes/refugiados climáticos. Proyecciones indican que pueden ser hasta 3.9 millones en 2050, 1,9 % de la población⁴¹ o hasta 10.5 millones⁴³.

La capacidad de respuesta (preparación-adaptación) a los efectos del cambio climático, ya sea que exista y haya que mejorarla, o que sea necesario desarrollarla, es el reto mayor de la región para su desarrollo sostenible, pues “en términos fiscales éste constituye un pasivo público contingente que afectará las finanzas públicas de los gobiernos por varias generaciones” ⁴⁴.

Los escenarios A2 y B2⁴⁵, que mencionan en la Estrategia Regional de Cambio Climático, indican aumentos de temperatura y reducción de la precipitación en grados variables por país y región (Pacífico o Caribe), según el modelo de desarrollo que se impulse e implican diferentes niveles de preparación ante los riesgos que se presenten.

Desde nuestra perspectiva, ante las condiciones actuales del mundo, no es sensato asumir un escenario B2; es el de menor impacto probable pues puede llevar a reducir el estado de alerta necesario ante la mayor crisis que la región debe enfrentar. El aumento continuo de las emisiones de GEI posiblemente lleve al mundo a un escenario indudable A2 o peor. Planificar para ese peor escenario es sensato y estratégico para la prevención de impactos a la salud, pérdidas de infraestructura, desabasto alimentario, reducción productiva y desarticulación de las cadenas de valor. La consultora de riesgos Control Risks ⁴⁷ indica:

Los últimos años han demostrado que los peores escenarios parecen ocurrir con más frecuencia: una pandemia global, una guerra terrestre en Europa, etc. No estamos programados para pensar negativamente sobre nuestro negocio. Dado el estado del mundo, creemos que necesitamos introducir una paranoia razonable en nuestra planificación.

Este enfoque aplica especialmente a los riesgos por cambio climático, por lo que es preciso estar preparados para lo peor siempre, considerando todas las medidas de contingencia necesarias. Esto nos da una dimensión más real de una situación futura y mejor capacidad de respuesta, de forma más articulada ante las amenazas y, como indica Salah⁴⁸, es mejor que hagamos nuestra planificación solo en los peores escenarios, así no tenemos que lidiar con probabilidades y siempre estamos listos para lo peor".

Autores, como Kemp et al. ⁴⁹, consideran que el cambio climático es un tema peligrosamente poco explorado y hay muchas razones para sospechar que podría resultar en una catástrofe global. Enfrentar un futuro de aceleración del cambio climático mientras nos cegamos a los peores escenarios, es una gestión de riesgos ingenua en el mejor de los casos y fatalmente tonta en el peor.

La limitada compresión del tema aumenta los riesgos. La ciencia los tiene muy bien documentados y se conoce su magnitud, pero el público en general no y asume que “todo sigue igual”, lo cual previene que modifiquemos nuestros hábitos de producción y consumo a la brevedad posible pues estamos ignorando los riesgos verdaderamente catastróficos y del peor de los casos⁵⁰.

Imbach et al.⁵¹, en un estudio sobre escenarios de cambio climático en la región encontró que la vulnerabilidad a los extremos climáticos es alta debido a la fuerte dependencia de la economía en la agricultura y la energía hidroeléctrica, siendo los pequeños agricultores un grupo vulnerable en caso de cambios extremos en las condiciones climáticas.

Por su parte, los países industrializados siguen generando más GEI, que incrementan los efectos del cambio climático e injustamente nos afectan de manera severa, aunque la región es de las que menos GEI produce⁵², y las principales ciudades de los países miembros del SICA, superan las directrices de calidad del aire de la⁵³. Este es un tema de justicia climática, donde la región es la que más afectada será, dificultando las posibilidades de desarrollo sostenible o de cumplimiento de la Agenda 2030.

Nuestro escaso desarrollo dificulta la situación, pues el nivel de desarrollo económico y el tamaño del país tienden a correlacionarse positivamente con el costo monetario de las pérdidas, pues los países más ricos y grandes tienden a tener economías más diversificadas y pueden diseñar las transferencias intersectoriales e interregionales necesarias para reducir las pérdidas económicas indirectas derivadas de fenómenos meteorológicos extremos.

Esto es muy relevante, pues el cambio climático además de crisis ambiental es una crisis económica significativa, con implicaciones de largo alcance para el crecimiento, la pobreza, la desigualdad y la estabilidad fiscal en la región⁵⁴. Además, los huracanes, sequías, incendios e inundaciones son cada vez más frecuentes e intensos, con enormes pérdidas económicas por interrupción en los sistemas de infraestructuras de energía y transporte equivalentes al 1 % PIB regional y 2 % en algunos países⁵⁵..

Se estima que la ocurrencia de al menos un evento extremo cada año está asociado con un aumento en el déficit fiscal de 0,8% del PIB para países de ingresos medios-bajos y del 0,9% del PIB para los de bajos ingresos⁵⁶..

Prepararse para un escenario de fuerte impacto en la región, un peor escenario, podría ser una acción estratégica. Rockstrom⁵⁷. estima que es probable que estemos basando nuestros escenarios climáticos en suposiciones que no podemos comprobar. Una de ellas, la de emisiones climáticas negativas, al asumir que la agricultura y la silvicultura se convertirán en sumideros a futuro, parece poco probable sin fuertes cambios culturales, que implicarían un cambio radical en nuestras costumbres de producción, consumo y desecho.

Opciones paliativas como la reforestación no parecen ser viables. Si maximizáramos la cantidad de vegetación que toda la tierra podría contener, secuestraríamos suficiente carbono para compensar unos diez años de emisiones de GEI. Después de eso, no podría haber más aumento en la captura de carbono⁵⁸.

En el plano geopolítico mundial, la India es el país más poblado del mundo⁵⁹, que conlleva aumentos y cambios en patrones de consumo y producción, con generación de energía basada principalmente en el carbón⁶⁰. Adicionalmente las emisiones de CO2 crecen rápidamente en las regiones no pertenecientes a la OCDE, principalmente en Asia y se prevé que la demanda mundial de energía primaria aumente en un 50% hasta 2050⁶¹.

Lo anterior, sumado al creciente armamentismo en buena parte de Europa, la guerra por la invasión rusa a Ucrania, y la amenaza constante de conflictos internacionales (China-Corea del Norte-Taiwan), dibujan un panorama de inestabilidad mundial que podría causar inestabilidad económica, que sin duda afectaría a la región y haría más difícil cualquier esfuerzo de recuperación producto de las crisis climáticas.

Esta no es necesariamente la opinión solo de los autores. El mundo no está avanzando hacia el cumplimiento de la Agenda 2030 lo que implica que estaremos provocando impactos ambientales globales, así como otros de carácter social y económico, creando sinergias que llevan a un círculo vicioso que nos afectará a todos, aunque a unos en mayor grado, y la región centroamericana es una de esas que mayor afectación tendrá. Por ejemplo, aunque dejáramos de emitir GEI este mismo 2024, la temperatura seguirá aumentando y el nivel del mar seguirá subiendo por cientos o miles de años⁶²): ¡este es el escenario real que estaremos afrontado!

El secretario general de las Naciones Unidas, António Gutiérrez, lo establece así: 1- solo el 12 % de las metas de los objetivos de desarrollo sostenible están en camino, 2- el progreso en el 50 % es débil e insuficiente, 3- nos hemos estancado o hemos retrocedido en más del 30 % de los ODS y 4- antes de la pandemia, la brecha anual de financiación era de 2.5 billones de USD según la OCDE, cifra que es ahora de al menos USD 4,2 billones. Termina diciendo que: “A menos que actuemos ahora, la Agenda 2030 se convertirá en el epitafio para el mundo que podría haber sido” ⁶³.

4.1 Vulnerabilidad e impactos en la región

Honduras fue el país más afectado mundialmente en el período 1994-2013⁶⁴. En el 2010, teníamos países en tres escenarios de vulnerabilidad, Belice en aguda; El Salvador y Honduras en severa, Costa Rica, Nicaragua, Guatemala y Panamá en moderada. Para el 2030, incrementa la vulnerabilidad ya que la vulnerabilidad moderada desaparece. El Salvador, Honduras, República Dominicana y Belice pasan a vulnerabilidad aguda, Panamá a vulnerabilidad severa y Costa Rica, Guatemala y Nicaragua a vulnerabilidad alta⁶⁵.

Esta proyección recalca la necesidad urgente de preparación, lo que conlleva inversiones importantes y toma de decisiones efectivas en muy corto plazo. Considerando las dificultades de contratación para el desarrollo de infraestructura en algunos países y tomando en cuenta que la región destina, en promedio, 3% de su PIB a este rubro, por debajo del 6.2% recomendado por la Comisión Económica para América Latina⁶⁶, este es un tema que demanda atención inmediata.

Un ejemplo lo dio Costa Rica con el Decreto N.º 42465 (2020): Lineamientos generales para la incorporación de las medidas de resiliencia en infraestructura pública MOPT-MINAE-MIVAH, para introducir la evaluación del riesgo con un enfoque multi amenaza, escenarios presentes y proyecciones de cambio climático y la variabilidad climática.

Se debe analizar estratégicamente cómo esos aumentos en vulnerabilidad para el 2030 conlleven la identificación de impactos, por rubro, costo y efectos acumulados, pues en los 6 años que faltan seguiremos teniendo impactos anuales de magnitud incremental, lo que cual socava las capacidades regionales de respuesta en las crisis, antes que fortalecerlas.

El pronóstico para temporada de huracanes en el Atlántico que la cataloga de extremadamente activa⁶⁷ confirma lo anterior (ECLAC⁶⁸.) enfatiza en la necesidad de romper el círculo vicioso del efecto acumulativo de pérdidas y daños y de la reproducción de vulnerabilidades a eventos climáticos en la reconstrucción post desastre.

Ese mismo estudio enfatiza que los costos de la inacción frente a eventos extremos y el costo de los impactos del cambio climático en valores “actuales” son demasiado altos para no tomar medidas inmediatas, ambiciosas y dado que el cambio climático implica una falla del mercado, no puede ser tratado como responsabilidad exclusiva de las instituciones ambientales. Más bien, debe verse como una amenaza económica central con serias implicaciones fiscales. También presenta desafíos multisectoriales que deben ser abordados conjuntamente por diversas partes interesadas: sector público y privado, ciudadanos, organizaciones de la sociedad civil, la academia, las instituciones de integración y la comunidad internacional.

Los efectos del cambio climático se sentirán con mayor fuerza en el agro por las sequías e inundaciones, lo cual representa una fuerte amenaza ya que aporta el 5% del PIB regional, el 23% de las exportaciones regionales y emplea al 16% de la población económicamente activa⁶⁹.

Aunado a esto, se estima que el nivel de producción cae el año del desastre entre 2 y 4 puntos porcentuales en promedio, las tasas de crecimiento de la producción caen entre el 2 y el 4%, y la recuperación después del evento no es lo suficientemente grande como para ponerse al día con las tendencias previas al desastre. Además, una temperatura más alta disminuye el logro educativo y los puntajes de las pruebas y si es persistente podría conducir a pérdidas de productividad en el futuro, con impactos adversos sobre el capital humano, incluso intergeneracionales⁷⁰.

La pérdida esperada de la cobertura de corales en el Arrecife Mesoamericano (MAR⁷¹), y de los servicios ecosistémicos que brinda, también tendrá serios impactos sobre la disponibilidad de proteína marina para las poblaciones costeras, exacerbando la inseguridad alimentaria, así como dejando muchas personas sin fuentes de trabajo y sustento. A mediano plazo, la muerte de estos ecosistemas puede llevar a un incremento en la erosión costera, con posible pérdida de sistemas de manglares, mayores inundaciones por aumento en el nivel del mar y desprotección natural contra eventos extremos como huracanes y tormentas tropicales.

En Guatemala, Honduras y Nicaragua la deforestación avanza sin control, ligada a la degradación de ecosistemas costeros como los manglares por cambio de uso (ganadería, turismo, vivienda) y la contaminación marina, como la isla de plásticos frente a Honduras⁷². Lo anterior acrecienta el problema actual para enfrentar los efectos del cambio climático y sus repercusiones sobre los sistemas socioeconómicos y ambientales de la región.

Centro América alberga entre 7 % y 10 % de la biodiversidad mundial⁷³ y cuenta con la segunda masa forestal más importante del continente americano después de la Amazonía⁷⁴. lo cual constituye un capital ambiental natural inmenso. Sin embargo, está bajo fuerte presión por deforestación y cambios de uso de suelo que podría llevarla a un punto de inflexión (no retorno) como en muchos de los sistemas vitales del planeta⁷⁵.

Los subsistemas económico y social están inmersos, interactúan y dependen del ambiente⁷⁶ y la adaptación de los seres humanos al cambio climático está claramente ligada a la adaptación esos ecosistemas de los que dependemos. Para hacer frente a este desafío será necesario seguir valorando los servicios ambientales y adoptar medidas no comerciales para crear incentivos y marcos reglamentarios adecuados. Es necesario aplicar el principio de precaución y establecer normas mínimas, teniendo en cuenta la irreversibilidad de la pérdida biológica, el riesgo y la incertidumbre⁷⁷.

4.2 Efectos del clima en el comercio regional y las migraciones.

A los efectos antes citados se suman las pérdidas por infraestructura de transporte, que afectan las cadenas de suministro locales, nacionales y regionales, una seria amenaza a la seguridad alimentaria, que además debilita el desarrollo económico de la región.

Lo anterior atenta contra la capacidad de resiliencia de la región, donde países como Costa Rica y Panamá se catalogan como de renta media alta, pero la mayoría con altos índices de pobreza. Nueve de cada diez centroamericanos son pobres y ocho de cada diez vulnerables a la pobreza son salvadoreños, guatemaltecos, hondureños o nicaragüenses, revelando así las consecuencias de un modelo de crecimiento económico, tan efectivo en la promoción de la concentración de la riqueza en pocas manos, como débil para la lograr la protección social⁷⁸.

Esta perturbación de las cadenas de valor mundiales afectará el crecimiento de las exportaciones de productos agrícolas y manufacturas ligeras, pues está documentado que en países pobres disminuye, en promedio, entre un 2% y un 5,7% en respuesta a un aumento de la temperatura del país de 1°C⁷⁹). Asimismo, el transporte marítimo, que representa alrededor del 80% del volumen del comercio mundial, podría experimentar consecuencias negativas, por ejemplo, debido a la subida del nivel del mar o el aumento de la frecuencia y la intensidad de tormentas, vientos e inundaciones debido a eventos extremos⁸⁰.

Un caso reciente es la reducción de agua en el lago Gatún, por la extensa sequía, que llevó a la restricción del tránsito de barcos por el Canal de Panamá, limitando el número de barcos de los 38 tránsitos habituales a 24 diarios para noviembre de 2023, lo que provocó largas colas en los puertos cercanos⁸¹, que podrían además alterar las cadenas de suministro a nivel mundial⁸².

Cuando se analiza esta cadena de efectos negativos, que representa un círculo vicioso de problemas e impactos acumulativos que se refuerzan entre ellos (p.ej. erosión costera e intrusión salina), es importante analizar, por lo menos en sus aspectos más generales, la disrupción de las cadenas de suministros y lo que esto podría impactar en las relaciones con los Estados Unidos de Norteamérica, nuestro mayor socio comercial con el que tenemos una balanza comercial positiva, pues el daño a otros países del mundo también afectará a las empresas estadounidenses mediante la interrupción del comercio y las cadenas de suministro⁸³.

Complementariamente, los impactos del cambio climático, la variabilidad y los eventos extremos fuera de los Estados Unidos están afectando y es prácticamente seguro que afecten cada vez más el comercio y la economía de ese país, dado que aumenta la incertidumbre en el entorno económico, complicando la labor de quienes guían la política monetaria y la estabilidad financiera⁸⁴.

Las pérdidas económicas que estos eventos extremos provocan también son una amenaza para la continuidad y constancia de las operaciones del sector empresarial en los Estados Unidos, lo que puede afectar su capacidad de producción y de adquisición de bienes y servicios, muchas de los cuales provienen de Centroamérica.

Asimismo, las inversiones estadounidenses en el desarrollo internacional probablemente se verán socavadas por eventos extremos más frecuentes e intensos que pueden obstaculizar los esfuerzos de desarrollo y resultar en una mayor demanda de asistencia humanitaria y socorro, desde los Estados Unidos, en casos de desastre. Ello por cuanto las pérdidas por efectos del cambio climático ascienden a $ 2.2 mil millones en daños a los activos físicos y los eventos meteorológicos y climáticos costaron $ 71 mil millones de dólares entre 2018 y 2021, frente a $ 46 mil millones de dólares entre 2008 y 2011⁸⁵. Se anticipa entonces que los efectos a largo plazo en el clima podrían conducir a cambios a gran escala en la disponibilidad global y así en los precios de una amplia gama de bienes agrícolas, energéticos, tecnológicos y, en general, de todo, con los correspondientes impactos en la economía de todos los países afectados, en mayor o menor medida.

Por su parte, las migraciones climáticas tienen un doble efecto. Por una parte, restan fuerza laboral al país origen de los migrantes, tanto la no calificada, como aquella que sí lo está y se desplaza en busca de mejores oportunidades, debilitando la capacidad operativa del entramado empresarial y la estabilidad económica. Por otra parte, afecta a los países con quienes el país origen tiene relaciones comerciales, ya que reduce su capacidad de producción y exportación de bienes y servicios.

Además, el carácter sistémico de la movilidad humana vinculada a factores ambientales genera otros impactos como la deforestación y la ocupación de zonas de riesgo en las ciudades, retroalimentando situaciones de degradación y afectación ambiental, que, a su vez, agrava la situación de vulnerabilidad y exposición a amenazas de los individuos y comunidades que ocupan estos espacios, generando ciclos perversos de vulnerabilidad, afectación y desplazamiento⁸⁶.. Por esta razón, el cambio climático es considerado un "multiplicador de amenazas", pues puede provocar la competencia por los alimentos y el agua; el declive de la producción agrícola, lo que puede suponer una pérdida de ingresos para un amplio segmento de la población; así como sequías, inundaciones, tormentas y la subida del nivel del mar, factores que ya obligan cada año a más de 20 millones de personas a abandonar sus hogares y trasladarse a otras regiones de sus países⁸⁷.

A este respecto, el FOPREL⁸⁸ aprobó la Ley Marco Regional Referida a la Gestión de la Migración por Motivos Climáticos y Ambientales con Enfoque de Derechos Humanos. La OIM promueve la inclusión de esta ley en las corrientes legislativas de la región pues es fundamental y se alinea con los instrumentos internacionales relacionados con la migración, cambio climático y derechos humanos como el Pacto Mundial para una Migración, Segura, Ordenada y Regular (objetivo 2, 5 y 13), y las metas 10.7 y 13.1 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible⁸⁹.

5. CONCLUSIÓN

Si es época seca, tenemos sequías prolongadas; fallas en la disponibilidad del servicio eléctrico con diversos impactos negativos y de diferente magnitud sobre el sector productivo, educativo y de salud; falta de acceso al agua potable; afectaciones en el sector agrícola por pérdidas en los cultivos y reducción de su productividad; afectación al ganado; shocks térmicos en la personas y reducción de la productividad laboral, por mencionar algunas.

Cuando es época de lluvias la región está sujeta a inundaciones, derrumbes, destrozos en la infraestructura vial, ruptura de las cadenas de suministro y si se suman tormentas tropicales o huracanes que azoten la región, los impactos suben varios órdenes de magnitud, pudiendo afectar comunidades y pueblos enteros, donde los pobladores casi siempre pierden todas sus pertenecías.

En ambos casos, entre otros, se interrumpen los procesos educativos, especialmente durante el periodo posterior a los eventos, por pérdidas parciales o totales de la infraestructura educativa, acceso a servicios básicos de agua, electricidad, saneamiento y destrucción de vías de acceso, con consecuencias de mediano y largo plazo para el desarrollo de los países, exacerbado en razón de que cuando se trata de cambio climático, las necesidades educativas son invisibles en la mayoría de las discusiones⁹⁰.

Cada año pasamos de un estado de alta calamidad por falta de agua a otro de igual o peor calamidad por exceso. Durante todo el año entonces, los residentes de Centroamérica están sufriendo de manera constante los embates del clima, sin descanso, sin posibilidad de recuperación, sin recursos para atender las emergencias y en ocasiones sin voluntad política efectiva para lograrlo, siendo que algunos países tienen mayores índices de exposición y vulnerabilidad que otros.

Se suma a esto la degradación ambiental, especialmente por deforestación, que incrementa los riesgos ante eventos hidro climáticos extremos por la pérdida de los servicios ambientales que ofrecen los bosques y los sistemas de manglares. Además, el cambio de uso de suelo no solo aumenta significativamente los GEI del país, sino que los hace más propensos a inundaciones y derrumbes, así como a riesgos por seguridad hídrica y alimentaria. Adicionalmente, la ocupación de tierras, alguna de éstas en zonas patrimonio de la Humanidad, como en la Reserva de la Biosfera Río Plátano lleva al desplazamiento de las poblaciones originarias⁹¹.

Adicionalmente, según lo documentado por el Fondo Monetario Internacional, hay riesgos claros para el sistema financiero que hacen más vulnerables a los países en cuanto a su capacidad de respuesta, pues los riesgos físicos para el sistema financiero incluyen daños causados por fenómenos meteorológicos extremos y degradación a largo plazo del capital y la tierra, cualquiera de los cuales puede afectar a las empresas financieras a través de sus carteras de préstamos⁹².

No importa las diferencias entre los países, o que unos estén mejor preparados que otros, por las razones que sean, ante la magnitud de las probables crisis venideras por efectos del cambio climático, el impacto lo sentiremos todos.

Que nadie se quede atrás es la recomendación de la ONU para la implementación de la Agenda 2030 para el desarrollo sostenible. Por lo tanto es urgente que reforcemos las acciones a nivel de las negociaciones internacionales que se lleven a cabo en términos de la preparación ante los efectos del cambio climático, de modo que usemos el Objetivo 17, Alianzas para Lograr los Objetivos, como plataforma para trabajar con los otros países que están sujetos a las mismas amenazas, pues la preparación de todos, el aumento en la capacidad de respuesta y la efectividad de las medidas de mitigación, podrían crear la resiliencia regional necesaria para el beneficio de todos, siendo que lo opuesto, será entonces también para el prejuicio de todos.

A este respecto es importante mencionar que ya existen acuerdos regionales que apuntan en esta dirección: en 2010 se aprobó la Política Centroamericana de Gestión Integral de Riesgo de Desastres (PCGIR). Existen otros instrumentos y políticas regionales sectoriales tales como la Estrategia Regional Agroambiental y de Salud (ERAS); la Estrategia Regional de Cambio Climático (ERCC); la Estrategia Centroamericana de Desarrollo Regional Territorial (ECADERT), y la Estrategia Centroamericana de Gestión Integrada de los Recursos Hídricos (ECAGIRH) ⁹³.

La preparación ante los efectos del cambio climático, bajo un criterio del peor escenario, toma más relevancia por el costo que estos impactos tendrían a todo nivel (social, económico y ambiental), sobre las futuras generaciones, que estarán viviendo en un mundo para el cual no nacieron preparadas, con el consecuente alto costo de adaptación.

Esto nos lleva a concluir, a tono con nuestro enfoque de preparación para el peor escenario, que Centroamérica debe estar en alerta roja constante, que sirva como detonador para provocar los cambios necesarios para la preparación/adaptación y posterior mitigación que permitan algún nivel de resiliencia en la región.

Por lo tanto, es preciso transversalizar el enfoque de mitigación y adaptación al cambio climático y la gestión integral del riesgo en todas las políticas y planes nacionales para asegurar la protección de la vida de la población de la región y de sus bienes privados y públicos (Estrategia Regional Ambiental Marco 2015-2020) ⁹⁴. Lo anterior, pues sin grandes intervenciones para revertir esta destrucción ambiental y mitigar sus efectos, el desastre ambiental permanente en Centroamérica no es una cuestión de si se va a dar, sino de cuándo⁹⁵.