INTRODUCCIÓN

Costa Rica es un país que se ha caracterizado por desarrollar un modelo económico exportador de servicios junto con su tradicional eje agrícola, en el que el turismo ha sido protagonista. Desde los años ochenta, el país ha fomentado su patrimonio turístico a fin de ser competitivos en la región centroamericana y del caribe hasta llegar a fortalecer un mercado internacional bajo la imagen de la sostenibilidad y la protección del medio ambiente.

Con la llegada de la pandemia, a principios del año 2020, quedó en manifiesto la vulnerabilidad del sector turístico debido al cierre de fronteras y políticas de confinamiento alrededor del mundo. Actualmente, la resiliencia ha marcado la reactivación económica del turismo y muestra una ardua competencia en la atracción de turistas entre los países de la región, que exigen mejorar sus experiencias alrededor de modelos de negocios innovadores y más sociales, lejos del tradicional turismo de masas.

Ante esto, la economía social se ha desarrollado como un movimiento que impulsa la generación de modelos de gestión que colaboren con la calidad de vida de las personas por medio del trabajo comunitario y así generar beneficios económicos, sociales y ambientales.

Así, el cooperativismo forma parte de este movimiento como un modelo de negocio que fortalece las condiciones socioeconómicas y laborales de las personas asociadas y las comunidades donde se ubique. En Costa Rica, los modelos cooperativos se dividen en gestionarios, cogestionarios y autogestionarios; desarrollados principalmente en sectores como la salud, las finanzas, el agropecuario, la producción y los servicios.

Ahora bien, el turismo pertenece al sector de servicios y es una fuente importante de divisas fortalecidas con los principios del desarrollo sostenible, en el que el turismo alternativo se presenta como una estrategia diferenciadora y comprometida con el bienestar social, económico y ambiental de los territorios. Las personas guías de turismo, como embajadores del patrimonio turístico del país, trabajan para robustecer la marca país, la esencia verde, la cultura y el segmento ecoturístico ante los visitantes, buscando así el beneficio comunal y laboral.

Esta premisa orienta al surgimiento de iniciativas económicas que se acerquen a la sostenibilidad, como la economía circular, la social, la colaborativa y la digital que dirijan esfuerzos hacia el emprendimiento, la innovación, la autonomía, el trabajo decente y el turismo responsable. En este sentido, la Organización de las Naciones Unidas (ONU) promueve en el mundo la creación de organizaciones con conciencia ambiental y social que favorezcan el empleo, el desarrollo económico local, la sostenibilidad, el empoderamiento de las mujeres, las finanzas transformadoras y la transición de una economía formal hacia la dignidad laboral.

Como se indicó, el desarrollo sostenible debe acompañar al trabajo digno, por ello, en las últimas décadas se han impulsado modelos de negocio enfocados en la economía social, como una forma de colaboración para los grupos en la democratización de sus ingresos y aportes. Además, estas organizaciones desarrollan negocios viables para competir de manera justa bajo principios cooperativos y sostenibles.

Esta investigación explora las condiciones laborales y socioeconómicas de las personas guías de turismo y la gestión de cooperativismo en Costa Rica con el objetivo principal de diseñar una propuesta de modelo de gestión para la creación y desarrollo de una cooperativa de guías de turismo bajo el enfoque de la economía social. Para ello, se identificaron cuáles eran estas condiciones, se delimitaron las características y los requerimientos legales para la creación de una cooperativa, se elaboró una propuesta de modelo gestionario y se propuso una estrategia de desarrollo, implementación, evaluación y seguimiento del modelo.

Por lo que se planteó de la siguiente manera: ¿Cuál sería la propuesta de gestión más adecuada para la creación de una cooperativa de guías de turismo en Costa Rica bajo el enfoque de la economía social?

METODOLOGÍA

Se desarrolló un estudio mixto bajo el método exploratorio secuencial, con una primera etapa cualitativa que exploró las condiciones laborales y socioeconómicas en el contexto turístico nacional de las personas guías de turismo, asimismo, el estudio de la oferta de cooperativas y los requerimientos para su creación por medio de técnicas de grupo focal, entrevista semiestructurada y revisión documental. Seguido de una fase cuantitativa que exploró el mercado del guiado y determinó el grado de interés en la creación y participación en una cooperativa para así proponer el modelo de gestión por medio de encuestas.

Es decir, se recaban primero los datos cualitativos, se analizan obteniendo categorías de estudio y contenido que se utilizaron para la construcción del instrumento cuantitativo que generó variables que deriven en la hipótesis, además de coadyuvar en la integración final de datos para estandarizar la encuesta que responde al objetivo general. En este caso, es el análisis del modelo de gestión adecuado para armar el modelo cooperativo propuesto.

Por tanto, la muestra de grupos focales se basó en la población de guías de turismo como expertos y principales involucrados donde se entrevistaron a cinco organizaciones gremiales con mayor cuota de participación en el mercado. Por su parte, la muestra con expertos en el cooperativismo se realizó a conveniencia con cuatro personas que dominan el tema en el campo académico, empresarial, político y comercial. Asimismo, para la encuesta se contabilizaron 100 cuestionarios completados de la muestra aleatoria entre la población de los 2621 individuos adscritos al ICT en el periodo estudiado. No obstante, debido a la pandemia, tanto las entrevistas como las encuestas se realizaron vía internet.

El procedimiento se basó en realizar un plan de análisis para los primeros objetivos específicos conociendo así la oferta y la demanda en el contexto turístico y cooperativo. Esto conllevó a la formulación de hipótesis sobre el interés de las personas guías en la creación de una cooperativa, su segmento asociativo y el tipo de gestión favorable. De igual forma, se sistematizaron los datos para analizar su determinación, contraste y vinculación con el fenómeno en estudio.

DESARROLLO

El Instituto Costarricense de Turismo (ICT)¹ ha dedicado los últimos treinta años a posicionar el país como un destino seguro y comprometido con el ambiente y las personas. Con una evolución desde fases iniciales de oferta de mejores precios hacia el desarrollo del destino, la diferenciación, hasta la actual fase de posicionamiento “ligada a la naturaleza y a la protección y uso responsable del medio ambiente como un proceso histórico de 30 años”.

En estas tres décadas, el turismo se consolidó al punto de representar, según las cifras del Banco Central, un 5 % del PIB, constituyendo un 59 % de participación en la generación de ingresos y un 23,9 % del consumo con el turismo interno². Las estadísticas del ICT³ señalan que para el año 2019 ingresaron al país aproximadamente tres millones de turistas que generaron divisas por casi 4 mil millones de dólares, lo que provoca una competencia creciente entre la oferta de servicios turísticos a nivel nacional e internacional para un destino tan pequeño. Por consiguiente, las empresas del sector deben reinventarse y poner a prueba su capacidad de innovación para lograr un puesto de confianza ante la demanda que solicita generar experiencias inolvidables durante sus vacaciones.

Con ello, el país cuenta con una planta turística conformada por empresas de alojamiento, alimentación, transporte y esparcimiento que emplea el 20,8 % de la fuerza laboral directa e indirecta del país según datos del Instituto Nacional de Estadística y Censos (INEC)⁴. Esta presencia empresarial junto a la estrategia de promoción y comercialización de servicios turísticos bajo el modelo de sostenibilidad lograron para el año 2019 “un crecimiento por concepto de turismo del 4,1%, más que el promedio del barómetro mundial en comparación con el 2018⁵.”

Con la llegada de la pandemia, a inicios del año 2020, y la aplicación de medidas como cierre de fronteras, restricción de viajes y confinamiento, se presentó una disminución considerable en el crecimiento económico del país y por primera vez en la historia se atravesó por una temporada cero, como lo indicó el presidente de la Cámara Nacional de Turismo (CANATUR) “estos cambios confirman una temporada inédita de cero ingresos en el sector, lo que ha obligado a los establecimientos turísticos a paralizar sus operaciones por completo⁶.” Para el ICT⁷, a octubre del 2020, las llegadas de turistas internacionales cayeron un -62,7 % entre enero y setiembre, en comparación al año 2019. Esto generó una pérdida de 3 mil millones de dólares en divisas y un 80 % de empleados despedidos o con reducción de jornadas. Este hecho evidenció la importancia del turismo para muchas comunidades, que no solo le ofrece empleo sino, también, cohesión territorial e inclusión económica.

Dentro de esta cadena económica y laboral del turismo se encuentran aproximadamente 3000 guías de turismo con la respectiva acreditación que ofrecen servicios de conducción de turistas e interpretación del patrimonio nacional a las diferentes prestadoras de servicios. La mayoría trabaja de manera independiente, lo que les hace vulnerables a la tercerización y al incumplimiento de derechos laborales, tal como lo indica el presidente de la Federación de Guías de Turismo de Costa Rica para Navarro⁸ “la situación laboral del guía de turismo es particular porque no se le reconoce como una profesión a pesar de que debe certificarse para poder ejercer, ocurren en el campo muchas situaciones que afectan sus derechos.” Además, con la crisis de temporada cero se acrecentaron las dificultades económicas de las personas guías de turismo que enfrentaron la realidad de no contar con una protección laboral y acceso a créditos para emprendimientos individuales.

Para agosto del 2020, se estableció una reapertura periódica de las llegadas de turistas y una reactivación económica bajo esquemas de seguridad sanitaria que demostraron la resiliencia del sector. La Organización Mundial del Turismo (OMT) aprovechó la ocasión para indicarles a los gobiernos la oportunidad de reconocer “la capacidad única del turismo no solo para crear empleo, sino para impulsar igualdad e inclusividad tomando en cuenta las repercusiones actuales y futuras; económicas, sociales y medioambientales para satisfacer las necesidades de los visitantes, la industria, del entorno y de las comunidades anfitrionas⁹.”

Ante ese panorama se delimitó una investigación exploratoria y secuencial con el propósito de diseñar una propuesta de modelo de gestión para la creación de una cooperativa de guías de turismo en Costa Rica en el marco de la economía social que contribuyera al trabajo decente.

Para ello, se exploró en primera instancia sobre la existencia de estudios nacionales previos acerca del tema, lo que permitió descubrir que el cooperativismo gremial en turismo es escaso, a pesar de ser un país con un 21 % de participación cooperativa¹⁰ y se ha centrado en “emprendedurismo de grupos pequeños de poblaciones regionales y locales”¹¹, como Los Campesinos, en el pacífico central, turismo rural comunitario en Corcovado o asociaciones artesanales.

En el ámbito internacional, la mayoría de las cooperativas se concentran en sectores agropecuario, de salud, educación y financiero según datos de la Alianza Cooperativa Internacional¹². La participación del sector turismo se da en menor escala y se encontraron ejemplos en países tropicales que combinan la agricultura y la ruralidad con el cooperativismo. Tal es el caso de Cooptur en Brasil¹³ “donde los emprendedores locales se unieron con el fin de convertir el turismo en una entrada rentable que generara beneficios a la comunidad”¹⁴ o en México que, a pesar de la segregación turística producto de un libre mercado privilegiado, en la última década se ha dedicado a promover el turismo alternativo con el fin de integrar al modelo; la naturaleza y la cultura¹⁵.

En el caso específico de cooperativas de guías de turismo se encontraron ejemplos en Yucatán, México; León, Nicaragua; Berlín, Alemania y Toledo, España¹⁶. Todas ofrecen servicios de guiado en varios idiomas, venta de tours y consultorías.

Con los antecedentes de éxito de estas cooperativas, fue necesario delimitar los conceptos ligados a esta corriente desde el establecimiento de los objetivos específicos de la investigación, como la economía social, el cooperativismo, el turismo en Costa Rica, los guías de turismo y la administración estratégica.

Así, la economía social propone en su contexto dos ámbitos que frecuentemente se oponen entre sí, el de la economía que agrupa las actividades relativas a la producción, la distribución y la venta de servicios y el ámbito social que agrupa a la comunidad y sus relaciones. El Comité Económico y Social Europeo¹⁷ cita al Centro de Investigación sobre la Economía Pública, Social y Cooperativa (CIRIEC) la cual propone una definición de economía social como:

La economía social se refiere, entonces, al conjunto de actividades empresariales dirigidas por un objetivo social de voluntad de hacer un proyecto viable que beneficie a la comunidad, es poner a la economía al servicio de la parte social en forma democrática. En la economía tradicional, la rentabilidad se mide en términos de ganancias monetarias, pero en cambio en la economía social se mide en la mejora de la calidad de vida de la comunidad. Las empresas de la economía social pueden estar presentes en varios sectores y están representadas por organizaciones como asociaciones de trabajadores y trabajadoras, oficinas de empleo, centros culturales y cooperativas. Su éxito se mide por la combinación de su rentabilidad económica, su gestión democrática y la respuesta al objetivo comunal.

Las cooperativas comparten principios conceptuales de la economía social al ser organizaciones que surgen de la búsqueda de soluciones por parte de las personas que suman sus esfuerzos para satisfacer necesidades y alcanzar metas, promoviendo así la igualdad, la propiedad conjunta y la toma de decisiones democrática.

La Ley 4179¹⁸ de la República de Costa Rica indica que:

Para efectos de la investigación se consideraron los modelos de gestión clasificados dentro de la Ley¹⁹, los cuales son gestión, autogestión y cogestión.

En el caso del modelo gestionario o tradicional se refiere a “Las cooperativas de consumo, de producción, de comercialización, de suministros, de ahorro y crédito, de vivienda, de servicios, escolares, juveniles, de transportes, múltiples y en general de cualquier finalidad lícita y compatible con los principios y el espíritu de cooperación.”

El modelo autogestionario propicia el desarrollo de las personas desde la base laboral, agrupando a personas trabajadoras en su producción y operación fortaleciendo la democracia. Se define como:

El tercer modelo es el de cogestión, en el que se comparte la producción con el Estado costarricense, las personas trabajadoras directas y asociadas deben llegar a un 40 % y sus excedentes se fijarán tomando en cuenta la rentabilidad de la empresa, el valor agregado por el trabajo y las inversiones hechas por el gobierno. Se define como: “[…] aquellas en las que la propiedad, la gestión y los excedentes son compartidos entre los trabajadores y los productores de materia prima, entre el estado y los trabajadores o entre los trabajadores, los productores de materia prima y el Estado.”

Entre los requerimientos para la creación de una cooperativa en Costa Rica, el Instituto Nacional de Fomento Cooperativo (INFOCOOP) ha organizado un procedimiento que consiste primeramente en la creación de un Comité Central de Organización cuyo objetivo principal es la formalización de la cooperativa mediante la organización de los esfuerzos colectivos del grupo. En el segundo paso, se entrega un perfil de proyecto, el comité debe, junto con todos los miembros, elaborar un estudio de posibilidad, viabilidad y utilidad de la cooperativa, identificando posibles fortalezas y debilidades, su razón social, el posible capital social que aporten los socios y los objetivos por alcanzar.

Una vez establecidas las bases teóricas del modelo cooperativo, se hizo una búsqueda conceptual sobre turismo a modo de comprender el contexto en el que se desenvuelven las personas guías de turismo y su negocio. Para Renato Quesada²⁰, el turismo es una actividad de ocio que no interviene con generar lucro realizada por turistas que salen de su lugar de origen por un tiempo determinado no mayor a seis meses y funciona a través de un sistema donde convergen cinco elementos (origen, destino, ruta de tránsito, industria y turista) y “su evolución ha logrado una suerte de punto de encuentro sobre la dinámica comercial, social, ambiental y política del turismo”²¹ generando una coyuntura que definen la esencia del modelo bajo los pilares de la sostenibilidad, la innovación y la inclusión; pilares inspirados en los principios de los Objetivos de Desarrollo Sostenible de las Naciones Unidades e importantes dentro del modelo de la economía social.

Dentro de este marco, para que el turismo marche deben existir turistas y un destino conformado por un patrimonio turístico que comprende los atractivos turísticos como la materia prima, la planta turística, como también, el aparato productivo, la infraestructura y la superestructura como organizaciones disponibles para operar el sistema. Las personas guías de turismo están ubicados en la planta turística por lo que forman parte activa de la economía y la oferta turística.

En Costa Rica, la actividad de guiado de turistas está regida por el Instituto Costarricense de Turismo en conjunto con el Ministerio de Economía, Industria y Comercio. Dentro del Reglamento de los Guías de Turismo²², en su artículo 2, el reglamento define que “guía de turismo es toda aquella persona física con credencial otorgada por el ICT, que guía y conduce turistas y excursionistas en actividades turísticas en el territorio nacional.” Las personas guías de turismo se clasifican en generales, especializados y locales. El guía de turismo general presta servicios de orientación, información y asistencia al turista a nivel nacional, mientras que el local puede desarrollar las mismas funciones específicamente dentro de Áreas de Conservación definidas bajo un esquema técnico y académico diseñado para esas áreas. Por su parte, el guía especializado es aquel general o local que ha obtenido certificaciones en especialidades definidas por la Comisión Nacional del Guiado de Turismo (CONAGUITUR) para laborar con mercados específicos. Entre los requisitos para optar por la credencial de guía de turismo están haber aprobado el curso de Formación y Capacitación para guías, primeros auxilios básicos y respiración cardio pulmonar, certificar un idioma, registrarse ante la Caja Costarricense del Seguro Social y ante Tributación directa.

Además, conociendo la base cooperativa, turística y de guiado para que se pueda considerar la creación de una cooperativa como modelo de negocio, se debe elaborar un estudio de factibilidad que implique un proceso de administración estratégica que les permita competir con éxito y tener rentabilidad financiera. Como se mostró, las cooperativas, como un modelo de negocios, necesitan gestionar efectivamente sus estrategias para crecer, para ello, deben evaluar las condiciones de la industria donde se desempeñan, su estado financiero, la posición del mercado, sus recursos, capacidades, fortalezas y debilidades. Este diagnóstico de la situación vislumbra los retos que enfrentan en su contexto operacional para crear una visión de lo que se desea ser en el futuro, los propósitos del negocio, clientela y la forma en cómo se satisfacen las necesidades de esta y las propias, considerando este contenido como la estrategia de la organización.

RESULTADOS

Referente al diagnóstico de las personas guías de turismo, existen aproximadamente 3000 guías debidamente certificados, sea como generales, especializados y locales o combinación de los tres, donde el género masculino domina. En cuanto al manejo del idioma, el inglés predomina, seguido por el francés y el alemán.

Se perfilan como personas estudiadas como una familia que depende de sus ingresos y con la particularidad de que el 60 % de estos cuenta con otra actividad económica, ya sea base o complementaria, como biología, agronomía, geografía, docencia, traducción, administración, agricultura, pesca, construcción y ventas, pero que, debido a la situación laboral del país o de sus regiones, trabajan en turismo al no poder ejercer en las otras profesiones, pero convirtiéndose en salidas secundarias ante las crisis. Por ello, apuntan a que la capacitación para el gremio es de suma importancia porque les colabora a cumplir, primeramente, con el reglamento del guiado en cuanto a formación y les hace ser más competitivos.

Para las personas entrevistadas el trabajo de guía de turismo resulta agradable, es una pasión y deben contar con diversidad de conocimiento. No obstante, coincidieron en que el mercado es inestable al depender de la temporada alta de turistas (noviembre a mayo) para sus contrataciones, y hay mucha competencia desleal.

Figura 1. Perfil de la persona encuestada, octubre 2020.

Además, no existe un manual de puestos ni tarifario según su tipo de certificación, años de experiencia, idioma y especialidad, sino que cada quien negocia por la libre con sus proveedores. Esto se debe a que la mayoría son personas trabajadoras independientes o freelance. La razón es la diferencia salarial y el acceso a ciertas garantías sociales, donde por parte del empleador en modalidad planilla cuentan con un salario deficiente, pero gozan de aguinaldo y vacaciones, mientras que en modalidad independiente pueden negociar mejores tarifas por sus servicios profesionales, pero deben asumir los costos del seguro social y riesgos del trabajo.

Parte de la problemática radica en incoherencias legales y técnicas como el hecho de no estar clara la calificación profesional de la actividad en el sector económico y laboral. Para unas instituciones es un trabajador de ocupación calificada, para otras es un técnico y para otros servicios profesionales. Esta deficiencia en cuanto a su rol provoca desavenencias en trámites que a la larga desmotivan y confunden. Por consiguiente, sus condiciones socioeconómicas se ponen en riesgo al tener en su mayoría que solventar sus garantías sociales.

Durante el estudio por el contexto particular de la pandemia, se preguntó acerca de la problemática sufrida en temas de ingresos económicos y los retos del sector, por lo que investigar sobre las diferencias antes de la pandemia y postpandemia arrojó datos alarmantes acerca de la situación económica que están enfrentando los guías.

Figura 2. Ingresos antes y post pandemia COVID 19, octubre 2020.

Fuente: Elaboración propia a partir de datos de encuesta a guías de turismo, octubre 2020.

Un 57 % de los encuestados indican que no recibieron ningún ingreso económico desde el cierre de fronteras en marzo y hasta finales de octubre del 2020. Un 30 % percibe menos de $ 400 al mes; un 11 % menos de $ 1200 y más de $ 401. Lo que se debe considerar, pues un salario promedio de un guía antes de la pandemia era de $ 800 por mes.

Para una persona guía de turismo independiente su tarifa promedio diaria es de $ 95, entonces se trabaja la mayor cantidad de días en temporada alta 7 a 8 meses para ahorrar lo suficiente para solventar los meses de temporada baja, lo que brinda un promedio general de esos $ 800 mensuales, al ser distribuidas las ganancias durante los 12 meses.

En cuanto a capacidad asociativa, en el sector turístico del país no existe un colegio profesional, por lo que la asociación de más de la mitad de las personas entrevistadas transcurre en el campo gremial más no sindical. Respecto a las cooperativas, la mayoría de las personas de las zonas urbanas conocen las comerciales o ahorro y crédito, mientras que las personas rurales conocen las agrícolas, pero al ser consultadas sobre su interés de participación en una cooperativa de guías de turismo, el 73 % mostró anuencia y el 24 % demostró interés. Entre ellas, la mayoría del Valle Central y un 11 % del sector caribe, donde tradicionalmente no hay muchas organizaciones sociales.

Ahora, para formar una cooperativa en Costa Rica existen una serie de requisitos básicos que inician desde el momento que una o varias personas identifican el problema y desean resolverlos de forma colectiva. Así, se necesitan 20 personas para formar una cooperativa tradicional y 12 para una autogestionaria y elaborar el proceso de creación junto al estudio de Posibilidad, Viabilidad y Utilidad (PVU).

Figura 3. Pasos para crear una cooperativa

Fuente: Elaboración propia a partir de INFOCOOP.

DISCUSIÓN

Organismos internacionales como la ONU y la OIT han reconocido a las cooperativas como un modelo de negocio que debe promoverse debido a sus valores, producción solidaria y control democrático. Su estructura piramidal conformada por alianzas internacionales, consejos nacionales, federaciones y cooperativas base, además del apoyo integral en Costa Rica por cuatro organismos principales respaldan sus gestiones y brindan apoyo a la estructura política²³.

En Costa Rica existen 650 cooperativas inscritas ante el MTSS y enlistadas en el INFOCOOP de las cuales 23 son de índole turística. La mayoría de estas son tradicionales dedicadas a servicios múltiples enfocados al turista. Las cooperativas generan beneficios relacionados con el empleo, crecimiento y desarrollo económico, además, miles de personas se favorecen en transporte, producción agrícola e industrial, atención médica y electrificación.

A pesar de que las personas expertas indicaron que para la creación de una cooperativa exclusiva de guías de turismo se debería utilizar el modelo autogestionario, las personas entrevistadas se inclinaron por un modelo tradicional donde ellas tomaran la iniciativa y luego se pudieran incorporar otras personas del ámbito turístico.

Entonces, como estrategia para el desarrollo, implementación, evaluación y seguimiento del negocio se propone que su objetivo general sea mejorar las condiciones laborales, económicas y sociales de las personas guías de turismo por medio de la implementación de una iniciativa de economía social que promueva el turismo alternativo como un modelo de bienestar colectivo. El turismo alternativo “es aquel que permite la interacción entre las personas turistas y anfitrionas por medio de experiencias consecuentes con los valores naturales, sociales y comunitarios²⁴.” Además, propiciar la cooperación entre organizaciones comunales, rurales y circulares, brindar beneficios sociales y económicos para las personas asociadas, estimular el ahorro, emprendimiento y capacitación cooperativa y turística. Los productos y servicios que se pueden ofrecer son servicios guiados, excursión guiada, servicios de paquete turístico guiado y servicios de paquetes turísticos sin guía de turismo²⁵. La administración de la cadena de valor para la creación de atributos de diferenciación es una estrategia aplicable sabiendo que las tendencias de viajes postpandemia se centran en la experiencia, cuyo nicho de mercado abarca las necesidades y preferencias particularmente diferentes al turismo de masas, aquellas concentradas en lo alternativo y sostenible.

CONCLUSIONES

El turismo es uno de los sectores con mayor crecimiento y resiliencia histórica y se espera, según las autoridades turísticas del país, que para el 2024 se haya recuperado completamente.

Las personas guías de turismo pertenecen a un sector del turismo en que por su dinámica y temporalidad se ha caracterizado por ser inestable, pero que durante los años de crecimiento turístico de Costa Rica brindó réditos. Por esto, muchos de sus miembros nunca se preocuparon por prever o ahorrar ante eventuales crisis como la pandemia.

Ahora, la situación laboral de las personas guías de turismo es compleja porque al trabajar como independientes deben asumir los gastos de la seguridad social y la póliza de riesgo de trabajo, pago de impuestos y recaudación del impuesto al valor agregado. Esta modalidad de trabajo independiente les vulnera porque no les cubre algunos de sus derechos laborales y de seguridad social dictados en la Constitución Política y la normativa laboral vigente.

Además, las cooperativas forman parte del modelo económico social al compartir los valores y principios de bienestar comunal, democracia, libre participación, ayuda mutua, solidaridad y equidad. Son modelos exitosos porque prevalecen en el tiempo, su objetivo principal es producir bienes y servicios dirigidos a las necesidades socioeconómicas de las personas y las comunidades. Las cooperativas han demostrado fortaleza y resiliencia en medio del contexto pandémico, pero las existentes como las futuras tienen el reto de ser financieramente sostenibles y generar empleo decente.

Por tanto, mediante esta investigación, las personas guías de turismo demostraron interés en la creación de una cooperativa, pero necesitan conocer más sobre la temática y la capacitación al ser tan importante para ellas, existe la necesidad de brindar formación en el tema cooperativo para comprender mejor el modelo y sus beneficios.

Por consiguiente, como recomendaciones principales, es importante promover la economía social en el sector turismo como alternativa tanto sostenible como de desarrollo de las comunidades, además de favorable para las personas trabajadoras por medio de un modelo que los beneficie colectivamente. Asimismo, es necesario buscar la fortaleza del sector mediante una claridad ideológica y política, como también, la unión estratégica y práctica en temas que atañen al sector como las garantías laborales, la capacitación, la negociación de tarifas y búsqueda de trabajo decente.

No obstante, la ruralidad se proyecta como un sector que debe desarrollarse para la reactivación y recuperación económica siempre que se brinde bienestar comunal, desarrollo de productos e integración en cadenas de valor para experiencias de viaje sostenibles. Es necesario, además, promover las buenas prácticas de turismo sostenible, ecoturismo, turismo rural a modo de fomentar la actividad económica bajo ejes de responsabilidad tanto social como ambiental, el turismo solidario y accesible.

Por último, el grupo asociativo inicial debe contar con conciencia comunal y compromiso del bienestar colectivo, así que, donde empiece el proyecto, deberá comprometerse en incorporar el eje comunitario o del contexto de creación como base primordial de su formación. Adicionalmente, para que la cooperativa pueda participar en la actividad turística sostenible debe incorporar dentro de sus estatutos la supervisión que la comunidad y que los asociados, el gobierno, los clientes y proveedores, asuman la responsabilidad de la conservación del patrimonio cultural y natural del país.