“Reseña
Histórica del Desarrollo de la Física en El Salvador” “Historical Review of the Development
of Physics in El Salvador”
César Armando Alvarado Batres1 (https://orcid.org/0000-0002-8501-4852 )
1 Universidad de El Salvador, Escuela de Física, Final 25
Av. Norte, Ciudad Universitaria,
San Salvador; cesar.alvarado2@ues.edu.sv
ABSTRACT:
La presente investigación tiene como objetivo principal exhibir el proceso de
desarrollo histórico de la física en El Salvador, sin dejar a un lado lo que
sucedía en los demás países de la región en concordancia con la física.
Además, se exponen las diferentes dificultades y logros durante la
implementación de la enseñanza de la física formal y sistemática a nivel
universitario. La transformación de la física y en general de las ciencias,
deben estar completamente relacionadas a la protección de los registros
históricos de su evolución. En El Salvador, la información de los avances que
ha tenido la física son casi nulos, y de ahí la
trascendencia de esta investigación. Los archivos a los que se ha tenido
acceso para exponer esta reseña histórica han sido limitados y escasos, sin
embargo, se tiene la colaboración de figuras vinculadas a las memorias de la
Universidad de El Salvador por medio de testimonios, que han sido claves para
completar este estudio. Finalmente, indicar que se
menciona una proyección de la física en el país, basado en el desarrollo de
los últimos años, donde se ha notado un ligero crecimiento de interés en
aproximarse a las investigaciones globales, utilizando la innovación y
creatividad de los investigadores jóvenes de la física y el ímpetu de los
estudiantes de las ciencias para validar el lema de la Universidad de El
Salvador “Hacia la Libertad por la Cultura” sin olvidar la coyuntura del
país.
Palabras clave: Física, Universidad de El
Salvador, historia, desarrollo y Centro América.
ABSTRACT*
The
main objective of this research is to show the process of historical
development of physics in El Salvador, without leaving aside what happened in
the other countries of the region in accordance with physics. In addition, the
different difficulties and achievements during the
implementation of formal and systematic physics teaching at the university
level are exposed. The transformation of physics and science in general, it
must be completely related to the protection of the historical records of its
evolution. In El Salvador, the information on the advances that physics has
had is almost nil, and hence the importance of this research. The files to
which access has been had to expose this historical review have been limited
and scarce, however, there is the collaboration of figures linked to the
memories of the University of El Salvador through testimonies, who have been
key to completing this study. Finally, indicate that a projection of physics
in the country it is mentioned based on the development of recent years, where
a slight growth of interest in approaching global research has been noted.
Using the innovation and creativity of young researchers from physics and the
impetus of science students to validate the motto of the University of El
Salvador "Towards Freedom for Culture" without forgetting the
situation of the country.
Key words:
Physics, University of El Salvador, history, developing and Central America.
Introducción
Hablar de la historia de la física
en El Salvador resulta primordial para entender el proceso del surgimiento y
desarrollo de la ciencia, el cual está ligado a la historia de la Universidad
de El Salvador desde mediados del siglo XIX y por ende a su entorno
sociopolítico y cultural del país. A pesar de todos los obstáculos que el
desarrollo del conocimiento en el país ha encontrado en su camino, los cuales
han provocado el estancamiento de las ciencias en determinado momento, la
física ha podido progresar, aunque es importante mencionarlo, de forma muy
pausada en comparación con otros países que le han dado mayor prioridad al
desarrollo académico y cultural.
Además, resulta importante
mencionar que una de las limitantes de este tipo de investigación es la recopilación de
información histórica confiable, la cual es sumamente complicada obtener,
aunque se cuenta con antecedentes remotos, pero no hay un registro completo,
ni tampoco el interés de los responsables de esta materia en resguardar la
información de la mejor forma posible, por otro lado, la divulgación de este
proceso histórico en el quehacer de las ciencias físicas es nulo en el país;
todo esto conlleva a una línea del tiempo de acontecimientos que proporciona
algunos elementos para comprender la situación actual de la física en El
Salvador, pero que aún tiene algunos vacíos en la descripción del proceso
histórico de la física. Este camino de progreso histórico deriva en la
creación de un marco institucional y estructural en el que está fundamentado
el avance de la investigación científica y los individuos que han
revolucionado el pensamiento científico en el área de la física salvadoreña a
lo largo de todo este tiempo.
En la actualidad, en la Escuela de
Física de la Facultad de Ciencias Naturales y Matemática ha sido el fundamento
del desarrollo de la física, por medio de Laboratorios, Grupos de
Investigación, la creación y extensión de nuevas carreras a partir de la física,
esto ha significado un ligero progreso de la investigación en física. Cabe
mencionar que es la única facultad del país que agrupa las áreas de las
ciencias y en los últimos años se ha dedicado también a la publicación y
divulgación científica a nivel nacional e internacional. Finalmente, los retos
a los que se enfrentan las ciencias en general, pero en particular la ciencia
física es extremadamente complejo y amplia, en la formación académica,
investigación científica, visibilizar el quehacer científico, inserción
profesional y otros, por lo que es necesario tener una respuesta basada en el
método científico para resolverlo, con mucho ingenio, unidad, esfuerzo y
organización se podrá caminar hacia el futuro, dejando atrás los prejuicios y
demagogia de los que han tratado de manipular el desarrollo científico en esta
área tan importante para El Salvador.
Antecedentes históricos de la física en
Centro América
La
región centroamericana históricamente tuvo un desarrollo muy parecido en todos
los aspectos, desde lo económico, cultural, social y también académico, por lo
que resulta notable describir un extracto del desarrollo de la Física en la
región, para comprender mejor el desarrollo científico en El Salvador, desde
el punto de vista de la física.
Inicio de la Física en la Universidad
“San Carlos de Borromeo” de Guatemala
La
enseñanza de la física se remonta a 1767 en la Universidad “San Carlos de
Borromeo” de Guatemala por medio de Fray Antonio Liendo y Goicoechea, este
cura Franciscano fue un verdadero revolucionario en esa época, ya que
introdujo una “Nueva filosofía científica”: la Física Experimental en la
enseñanza de carreras técnicas en ese centro de estudios (Amador Astúa, 2002).
A pesar que los primeros hallazgos de enseñanza de la
Física se desarrollaron en Guatemala no fue hasta 1965 cuando se origina la
Escuela Centroamericana de Física (ECAF) donde participaron los países de toda
Centro América provocando que en 1966 se implementará la carrera de
Licenciatura en Física en la Universidad Del Valle en Guatemala, varios años
después en 1980 inicia la Licenciatura en Física Experimental en la
Universidad San Carlos de Guatemala. (Cifuentes, 2006)
Ciencias Físicas en Honduras
En
el caso de Honduras la historia de la carrera de Física está íntimamente
ligada a la formación primero del Centro de Estudios Generales y después del
Departamento de Física. En la Universidad Nacional Autónoma de Honduras se
promovía la enseñanza de la Física por medio del Centro Universitario de
Estudios Generales (CUEG) donde se destacaba la contratación de personal para
ese fin, lo cual le daba cierta autonomía en el desarrollo de las ciencias
naturales, las matemáticas, las artes y las humanidades. Sin embargo, no fue
hasta el año 1967 que se crea el departamento y la carrera de Física (Galo
Roldan, 2019). Entonces, al pasar del tiempo este departamento dejó de ser
solamente una unidad de servicio de enseñanza de la física, y en el año 2008
se creó la Facultad de Ciencias, con la cual se logró enmarcar en una
estructura más específica, que abarcaba cuatro áreas de las ciencias naturales
y de esta manera las labores de planificación de cara a un desarrollo más
adecuado en el sentido de que había más compatibilidad de interés, situación
que beneficiaba a las ciencias, las cuales habían sido vista como actividades
subsidiarias que eran las servidoras de las actividades prácticas, sino que
más bien ahora se visualizan con un perfil que merecen ante la sociedad y es
de ser las precursoras del conocimiento básico (Universidad Nacional Autónoma
de Honduras, 2020).
.
Física en Nicaragua
La
enseñanza de la Física que se originó en Guatemala,
se extendió hasta el Seminario Conciliar de León y San Ramón en 1783, que
posteriormente se convertiría en la Universidad Nacional Autónoma de
Nicaragua. Al igual que los demás países de la región, en los años 60´s se
comienzan los esfuerzos por la creación de estructuras que desarrollen la
enseñanza de la Física, pero en Nicaragua fue una propuesta de un modelo
generado en la Universidad de Berlín, Alemania (Universidad Nacional Autónoma
de Nicaragua, 2020).
La reestructuración de las Escuelas
de Ciencias fue concretada en el año 1979 ligado con el triunfo de la
Revolución Sandinista comenzando a desarrollar sus propias carreras, siendo la
primera de éstas la Licenciatura en Física.
Escuela de Física en la Universidad de
Costa Rica
En
Costa Rica aparecen muchas personalidades relacionadas al desarrollo de la
Física, entre ellos se destaca el Bachiller Rafael Francisco Osejo,
nicaragüense radicado en Costa Rica en las primeras décadas del siglo XIX,
quien fue contratado por la Casa de Enseñanza de Santo Tomás (Calvo-Gutiérrez,
2019), en la que impulsó la enseñanza de la Física en Costa Rica, la cual se
convertiría en la Universidad de Costa Rica en 1843. Aunque la creación de la
Facultad de Matemáticas y Física fue en 1849, no fue hasta la fundación de la
Facultad de Ciencias y Letras en 1957 que contrajo consigo la apertura del
Departamento de Física y Matemática, en donde se ofreció la carrera de
Licenciatura en Física y Matemática; aunque los cursos del plan de estudio
estaban orientados más al área matemática que a la física. Bien que, gracias a
la visión de sus primeros directores, seis años después, se otorgaban títulos
independientes de Bachillerato y Licenciatura en Física o bien en Matemática
(Jiménez García, 2020).
La Física en Panamá
El
desarrollo de la Física en Panamá fue un poco diferente al resto de países en
Centro América, debido a la relación que tenía Panamá con Estados Unidos. Los
primeros Físicos Panameños fueron instruidos en las Universidades
estadounidenses, entre ellos estaba el Físico Bernardo Lombardo, egresado de University of Berkeley en
California, en el año 1945, llegó a la Universidad de Panamá donde creó el
Instituto de Estudios Nucleares; instaló el primer computador en Centroamérica
y un sistema de circuito cerrado de televisión para dictar clases de Física en
la Facultad de Ciencias (Flores Castro, 2008). Hasta el año 1965 se brinda,
por primera vez, la carrera de licenciatura en Física y en 1970 se titula el
primer licenciado en esta carrera, correspondiendo este honor al actual
docente universitario Alfonso Pino.
La Universidad de El Salvador y la
enseñanza de la física
El
desarrollo de la Física en este país está relacionado a la historia de la
Universidad de El Salvador, la cual fue fundada el 16 de febrero de 1841. Por
Decreto de la Asamblea Constituyente, a iniciativa del presidente de la
república, Juan Nepomuceno Fernández Lindo, del presbítero Crisanto Salazar y
del Gral. Francisco Malespín con el objetivo de proporcionar un centro de
estudios superiores para la juventud salvadoreña (Ministerio de Educación,
2009). Pero hasta el 16 de octubre del propio año 1841, fue que se nombró al
Dr. Eugenio Aguilar como rector de la Universidad (Flores Macal, Historia de
la Universidad de El Salvador). En el
año 1843 se anunció la distribución de la enseñanza en la Universidad, la cual
duraría tres años, de la manera siguiente: “1. Estudios de Lógica (sic)
Ideología (sic), Moral y nociones precisas de Metafísica. En el 2° año y dos
meses más se enseñarían elementos de matemáticas puras y de Geografía (sic);
quedando los últimos diez meses destinados a la física general (sic) y particular”.
El
Dr. Aguilar desarrolló avances en la educación superior, por medio de la fundación
de cátedras de matemáticas y geometría, apertura de escuelas elementales bajo
el método lancasteriano, ordenando la construcción del edificio de la
Universidad, fundación de cátedras de derecho y medicina. También, se dictaron
conferencias de física general y geografía en 1847. La Universidad tuvo muchas
dificultades de continuar en los años siguientes, incluso se trasladó a la
ciudad de San Vicente en 1854 debido a un terremoto, por un periodo de tiempo,
regresando a la capital hasta el año 1858, cuando el Capitán General Gerardo
Barrios fue electo como presidente de la Republica. En 1859 se dotó a la Universidad de los
primeros instrumentos de física. Sin embargo, las carreras que se mantendrían
eran de abogacía, medicina y sacerdocio.
En
el periodo de 1866 – 1867, la Universidad profundizaba su crisis en los pocos
educadores y disminución de estudiantes, carencia de elementos de enseñanza y
escasa innovación de cátedras. Sin embargo, al final del período se hicieron
algunos esfuerzos, tales como el inicio de cátedras en ciencias naturales,
organización de un observatorio astronómico y de un museo de historia natural.
Pero no fue hasta 1871, que en la Facultad de Ciencias y Letras se fundan 8
cátedras, entra las cuales las clases de Química y Física experimentales
recibieron una mayor atención, debido a que “los conocimientos prácticos en
estas ciencias eran la verdadera base del progreso de la agricultura y de la
industria en el país” (Flores Macal, Historia de la Universidad de El Salvador,
1976).
En
1876, el Rector Darío González, anunció que ya habían llegado de Europa los
instrumentos de Física y el Laboratorio de Química. A pesar de eso, después de
una decadencia de la Universidad, en 1885 se encomendó al Dr. Santiago I.
Barberena reinstalar el laboratorio de Física, durante ese periodo el Rector
era el Dr. Carlos Bonilla. Para 1886 existían 4 facultades: Farmacia y
Ciencias Naturales, Medicina y Cirugía, Jurisprudencia e Ingeniería,
excluyéndose Teología; durante ese año existían 3 cátedras de ciencias
naturales y farmacia y 4 de ingeniería.
En
el año 1891 el nuevo poder ejecutivo de los hermanos Carlos y Antonio Ezeta,
reconocieron a las Facultades anteriores, con excepción de Teología, además,
establecieron la actividad de investigación científica como obligatoria y
reconocieron el derecho de agremiación estudiantil. Sin embargo, para la primera década del
siglo XX sólo existían dos facultades, una de Derecho y la otra de Medicina.
Durante las siguientes décadas, estuvo lleno de conflictos civiles, y no fue
hasta el año de 1937 que el Rector de la Universidad, Dr. Reyes Arrieta Rossi,
recibió el edificio de la Facultad de Medicina, donde funcionaron las
facultades de Derecho, Medicina, Química y Farmacia, Ingeniería y
Arquitectura. Para ese entonces ya había desaparecido la Facultad de Ciencias.
El establecimiento de la Universidad fue en la antigua finca de café San
Carlos y tenía una extensión de 14 hectáreas, extendiéndose posteriormente
hasta 32 hectáreas. (Handal & Montes, 1972)
No
fue hasta 1948, Carlos Llerena, cuando se creó el Instituto Tropical de
Investigaciones Científicas en las ramas de Ciencias Naturales, Biología,
Geología, Química, Geofísica, Oceanografía, Astronomía, Meteorología,
Patología Tropical y Arqueología Precolombina, y se creó la publicación de la
revista “Comunicaciones”, la mejor de su tipo en la historia de la
Universidad, por medio del acuerdo del Consejo Superior Universitario Acta
C.S.U. 29-6-1948; siendo esta el origen de la Facultad de Ciencias Naturales y
Matemática que se conoce hoy en día, cuando culmina la segunda década del
siglo XXI. En 1933, el Decano de la Facultad de Ingeniería, José Emilio Alcaine, era el responsable de la cátedra de Física
General. Posteriormente ese mismo año, el Rector de la Universidad, Dr. Fabio
Castillo, creo dos departamentos: Ciencias Biológicas y Física y Matemática.
Tomando en cuenta a los profesionales de la Facultad de Ingeniería y
Arquitectura para desempeñar las funciones de jefes en el área de matemática a
los Ingenieros Civiles Luis Adolfo Morales (1955) y de Física a Raúl Valiente
Argueta (1964). (Martinez, 2016).
Licenciatura en Física en El Salvador
La
Carrera de Licenciatura en Física nació en 1968 en el Departamento de Ciencias
de la Universidad de El Salvador (UES), impulsado por la implementación de los
estudios generales (Universidad de El Salvador, 1968). La Reforma
Universitaria de 1963 a 1968 fue conducida por el Dr. Fabio Castillo, y en
ella se actualizaron los planes de estudio de todas las carreras
universitarias, se establecieron las bases para el desarrollo de las ciencias
naturales y las matemáticas al crearse los departamentos de Matemáticas,
Física, Química y Biología. Estos tres
últimos fueron equipados con laboratorios que posibilitaron la investigación
científica. El Dr. Fabio Castillo, después de la campaña presidencial en la
cual participó en 1967, regresa a la Universidad para fundar, en 1969, la
Facultad de Ciencias y Humanidades de la cual fue su primer decano. Esta
Facultad desarrolló dos institutos, el de Ciencias Naturales y Matemáticas y
el de Ciencias Sociales y Humanidades. Fabio
se preocupó por proporcionarle docentes de la más alta calidad académica; para
ello “reclutó” a varios profesionales salvadoreños, graduados en universidades
extranjeras de mucho prestigio, que asumieron el proyecto de desarrollar la
ciencia en nuestro país como un compromiso de carácter patriótico; también
contrató científicos extranjeros de diferentes países que contribuyeron
grandemente con el objetivo de impulsar el desarrollo científico de la UES
(Ramírez Fuentes, 2013).
En
el Instituto de Ciencias Naturales y Matemática se incorporan los
departamentos de Matemática, Biología, Física y Química, se fundan los
laboratorios de Radiocarbono 14, bajo la dirección de profesores argentinos e
incorporó estudiantes avanzados de física y química, se montaron los
laboratorios de Física del Estado Sólido y laboratorios totalmente equipados
para la enseñanza de la física básica. El Dr. Fabio Castillo empezó a fungir
como rector el año 1963, en ese año la UES dio el inicio de la reforma más
importante realizada desde su fundación en 1841. La UES se alistó a crear los
departamentos de Ciencias y Matemáticas, la facultad de Ciencias Agronómicas,
los centros regionales de Santa Ana y San Miguel y el sistema de áreas
comunes. Para implantar la idea de los estudios generales o sistema de áreas
comunes, Fabio Castillo impulsó la creación en el año 1963 de dos
departamentos: el departamento de Ciencias Biológicas y el departamento de
Física y Matemática. El primero de estos pasó a ocupar las instalaciones del
liquidado Instituto Tropical de Investigaciones Científicas. Para el
departamento de Física y Matemáticas se decidió la construcción de un edificio
nuevo. Mediante acuerdo del Consejo Superior Universitario del mes de enero de
1964 quedó constituido el departamento de Física y Matemáticas. El primer jefe
del departamento de Física fue Raúl Valiente Argueta. A finales de los 60´s
implementó la Licenciatura en Física en la Universidad de El Salvador (Flores
Macal, Historia de la Universidad de El Salvador).
En
1977 se desmantela la Facultad de Ciencias y Humanidades y se transfieren los,
en ese entonces, departamentos de Física y Matemática a la Facultad de
Ingeniería y Arquitectura y el departamento de química a la Facultad de
Farmacia. Solo Biología siguió en la Facultad de Ciencias y Humanidades
(Martínez & Guzmán, 2019). Ya en 1987 se comienza a organizar el trabajo
de la geofísica alrededor de un grupo de trabajo que comienza a impartir
cursos de geofísica, geología, instrumentación, inglés, etc. En 1980 se
presenta el primer plan de desarrollo de la Unidad de geofísica y comienza un
proceso de incentivar a estudiantes y profesores a formarse a nivel de
postgrado en el exterior. Esto dentro del marco de la Licenciatura en Física
especializando a sus profesionales en el campo de la geofísica como una de sus
áreas de desarrollo académico tal como fue expresado en el primer Plan de
Desarrollo de la Escuela de Física de 1975.
La
mayor parte de prácticas de laboratorio o de investigación se hacían en
instituciones estatales tales como el Centro de Investigaciones Geotérmicas,
El Centro de Investigaciones Geotécnicas, que agrupaba, geología, geoquímica,
vulcanología, sismología y geotecnia. La Facultad de Ciencias Naturales y
Matemática inicia su funcionamiento como unidad académica de la Universidad de
El Salvador, el 5 de septiembre de 1991, y es hasta el 23 de enero de 1992,
que el Consejo Superior Universitario según Acuerdo No. 7-92-95 del 05/09/91 y
No. 25-91-95 del 23/01/92 emite el acuerdo en el cual quedan establecidos los
principios fundamentales de su organización y funcionamiento. La Facultad
Ciencias Naturales y Matemática se divide en 4 escuelas: Física, Matemática,
Biología y Química, siguiendo los objetivos principales de la Universidad de
El Salvador en la formación académica, investigación científica y proyección
social, donde se brindan las licenciaturas en cada una de las áreas y el
profesorado de educación media también.
Publicaciones científicas
La
actividad de investigación tiene como prioridad la creación de nuevo
conocimiento, productos y/o servicios. Para ello podemos realizar una medición
imparcial por medio de “productos” (outputs) y de los “efectos” (outcomes). El "producto" (output) de la
actividad, adquiere diferentes formas y varía según cada disciplina, y estos
productos pueden ser artículos en revistas científicas, libros o capítulos de
libros, presentaciones a congresos o simposios, y todo tipo de publicaciones
en general; patentes y otros productos relacionados con la posibilidad de
aplicación y transferencia del conocimiento. El producto de la actividad de
investigación es generalmente, cuantificable y existen diversas metodologías
ampliamente aceptadas, para medirlo (Prat, 2003).
Una
de las muestras palpables del avance de las ciencias en general de la
producción científica está reflejada en la publicación científica, siendo una
de las principales los artículos científicos. Aunque es una tarea muy compleja
determinar con precisión los aportes de un área específica y la participación
de académicos por su origen y la institución que representan, desde hace años
el Consejo Nacional de Ciencia y Tecnología de El Salvador ha recopilado
información de los principales centros de educación superior del país para
analizar la evolución positiva o negativa de la actividad investigadora del
país, materializada en producción científica, con el objetivo de priorizar
estrategias, diseñar políticas, evaluar estructuras de investigación e
identificar los insumos que más aportan para la producción científica
(CONACYT, 2016). El estudio de CONACYT registra como publicación científica
las siguientes actividades o productos: Revistas Científicas publicadas por
área Científica y Tecnológica, libros publicados por área Científica y
Tecnológica, artículos arbitrados en el ISI, artículos arbitrados en otros
índices, patentes solicitadas y otorgadas, ponencias en eventos científicos
nacionales, ponencias en eventos científicos internacionales, capítulos de libros
publicados y finalmente informes técnicos elaborados. Sin embargo, para este
artículo, sólo se retoma el conteo de artículos científicos.
Para
el periodo del 2012 al 2015 se publicó un promedio de 17 artículos en revistas
arbitradas en las áreas de ingeniería y tecnología, ciencias médicas, ciencias
exactas y naturales y ciencias agrícolas. Como se puede observar en la
siguiente figura.
Figura 1. Artículos arbitrados en el
periodo de 2012 – 2015 en El Salvador.
Fuente: CONACYT, 2016.
La
información recopilada de CONACYT es coherente si lo comparamos con el portal
de datos IndexMundi, que recopila hechos y
estadísticas de múltiples fuentes. Los artículos científicos y de ingeniería
que se presentan en la siguiente figura exhibe los artículos publicados en los
siguientes campos: física, biología, química, matemática, medicina clínica,
investigación biomédica, ingeniería y tecnología, y ciencias de la tierra y el
espacio.
Figura 2. Artículos en publicaciones
científicas y técnicas.
Fuente: https://www.indexmundi.com/es/datos/indicadores/IP.JRN.ARTC.SC/compare#country=sv
Reflejando
un promedio de 18.25 para el mismo periodo presentado por el estudio de
CONACYT, es evidente que en la información presentada no distingue a las
publicaciones realizadas en el área de la física, sin embargo, si guardan una
relación proporcional de un porcentaje de 30 % de las publicaciones
aproximadamente. Por otro lado, el
último gráfico de IndexMundi, permite observar un
aumento o una tendencia de incremento de publicaciones, hasta alcanzar 45 en
el año 2018, lo que evidencia un aumento en los últimos años de producción
científica y se infiere que el aumento conlleva un incremento en el área de
las ciencias exactas y naturales como la física. Además, otro aspecto
interesante a examinar es la comparación de la producción científica en la
región, ya que, al revisar las publicaciones en diferentes fuentes, como por
ejemplo IndexMundi, revela que es muy similar a
excepción de Costa Rica que supera por mucho a El Salvador, Guatemala,
Honduras, Nicaragua y Panamá.
Planes de las carreras de Física y
Geofísica
“La
licenciatura en Física es una carrera que capacita al profesional para la
búsqueda de una explicación racional de los fenómenos del mundo cambiante en
que vivimos” reza el plan de estudios de la Licenciatura en Física de 1973;
desde entonces, se han realizado tan solo dos modificaciones del plan, en los
años 1986 (1978 reformado), 1998 y 2003. Los planes de estudios son aprobados
por el Consejo Superior Universitario y los acuerdos son los siguientes: Plan
de estudios 1978: Acuerdo No. 68-85-87-5-1 del CSU de fecha 11 de septiembre
de 1986; Plan de estudios 1998: Acuerdo No. 99-95-99 (V.8) del CSU de fecha 5
de febrero de 1998 y Plan de estudios 2003: Acuerdo No. 146-99-2003 (VI-1.2)
del CSU de fecha 19 de junio de 2003.
Los
cambios más significativos en los planes de estudios desde 1973 hasta la
actualidad son los siguientes: Diversificación de asignaturas electivas de
especialidad, ya que en los primeros planes estas asignaturas estaban
definidas, esto se puede realizar sobretodo porque
hay más profesionales en la planta académica que poseen posgrados y están
transmitiendo sus conocimientos por este medio; pero también, las electivas en
las áreas humanísticas también se plantea una diversificación, sin embargo,
esto no ha sido así en la práctica, ya que se proponen siempre las mismas
asignaturas. Por último, las asignaturas de laboratorios se han ampliado, y
aunque parece una buena idea, en la realidad, esto no se ha sido aplicado por
las limitantes de equipo e instrumentación en el laboratorio general de
física, por otro lado, los laboratorios avanzados se han mejorado de forma
aplicativa, ya que existen laboratorios de investigación establecidos que les
permiten a los estudiantes realizar ahí las prácticas necesarias.
Indudablemente
la modificación de la curricular de las ciencias físicas está en función de
formar profesionales que respondan a los problemas de la sociedad. Por lo que
se vuelve necesario un cambio de planes de estudio cada cierto tiempo, en este
caso se refleja que las modificaciones se hacen con periodos cada vez más
amplios, a pesar que la reglamentación exige una
modificación cada cinco años. Finalmente, este trabajo de actualización y
modificación se debe realizar considerando las nuevas herramientas tecnológicas
que existen e incluso la formación virtual que permite un mayor acceso de
datos e información actualizada y simulaciones de la física.
Nuevas carreras y desarrollo de la
investigación
Se
hicieron esfuerzos a lo largo de los años de impulsar cambios curriculares
basados en los planes de desarrollo que surgieron en las diferentes
administraciones de la Escuela de Física. El último esfuerzo relevante ocurrió
en el año 2003 con la implementación de un nuevo plan de estudio para la
Carrera de Licenciatura en Física y en el año 2005 con una nueva carrera la
Licenciatura en Geofísica y su respectivo plan de estudios. Esta nueva carrera
respondía a la necesidad de la sociedad salvadoreña sobre todos los fenómenos
de la Tierra que ocurren en el país, como por ejemplo en sismología,
vulcanología, hidrogeología y meteorología. Desde ese entonces y hasta el año
2019 se tiene un total de 110 graduados entre las carreras de Licenciatura en
Física y Geofísica, tal como se puede observar en la figura siguiente:
Figura 3. Muestra la cantidad de
graduados desde el año 1976 hasta el año 2019.
Fuente: Elaboración propia.
El
porcentaje de graduados en el área de ciencias en El Salvador es el que tiene
el valor más bajo de todos (1%) según el informe de Organización de las
Naciones Unidas para la Educación, la Ciencia y la Cultura. Entonces es de
esperarse que la cantidad de graduados sea muy baja (Ferreyra, Avitabile, Botero Álvarez, Haimovich
Paz, & Urzúa, 2017). A pesar que ya existían
condiciones para el fortalecimiento de la Física en la Universidad de El
Salvador, no fue hasta hace un lustro que se iniciaron con proyectos
sistemáticos encaminados por el desarrollo de la sociedad, teniendo como base
la Física y la Geofísica. Tomando como principio la misión de Formar, dentro
de los principios éticos y racionales de la ciencia, a científicos y
profesionales líderes que sean el reflejo de la excelencia y adecuada
integración de las actividades docentes, de investigación y de extensión que
su personal académico realice.
Asimismo,
debe liderar el desarrollo de la Física y Geofísica en el país mediante la
generación, apropiación, comunicación, transformación y aplicación del
conocimiento de las Ciencias Físicas y Ciencias de la Tierra, respondiendo
prioritariamente a las necesidades de la sociedad salvadoreña. El Laboratorio
de Toxinas Marinas (LABTOX-UES) funciona desde el 2009 en la Facultad de
Ciencias Naturales y Matemática. Sin embargo, no fue sino hasta el 09 de marzo
de 2012 que la Junta Directiva, según el acuerdo N°
242, Punto IV, Literal c) del Acta N°
18-10/11-10/13, aprobó la creación del laboratorio bajo el proyecto titulado
“Mejora de la infraestructura física del Laboratorio de Toxinas Marinas de la
Universidad de El Salvador (LABTOX-UES)”.
El
referido laboratorio nace con el objetivo de responder de manera oportuna a
fenómenos naturales que continuamente ocurren en la costa salvadoreña. Se ha
convertido en unidad altamente especializada en fenómenos naturales y
antropogénicos que afectan al ambiente marino, combinando las diferentes
aplicaciones de la ciencia y tecnología nucleares junto a técnicas
convencionales. Además, funcionan otros laboratorios como el Laboratorio de
Sistemas de Información Geográfica, Laboratorio de Espectroscopia Óptica y
Grupos de investigación que desarrollan proyectos de investigación en las
áreas de hidrogeología, geofísica aplicada y espectroscopia. Por otro lado, la
inserción de los graduados en las diferentes oficinas encargadas del
desarrollo y tratamiento de información científica han permitido que los
vínculos de la Escuela de Física se fortalezcan con otras Universidades,
Ministerios de Educación, Medio Ambiente y con instituciones que desarrollan
las energías y la educación en todos los niveles.
Todo
esto impulso la creación de la Asociación de Física y Geofísica de El
Salvador, siendo el primer colegiado profesional legal del área de las
ciencias Físicas y Geofísicas de El Salvador, la cual apoya los esfuerzos del
progreso científico en la Universidad de El Salvador.
Retos de la física en El Salvador
Como
se ha podido describir el camino del desarrollo de la física en El Salvador
está íntimamente relacionada con los avances de la Universidad de El Salvador,
ya que no existe ninguna otra institución que tenga como objetivo el
desarrollo de la física o realizar investigaciones en física o geofísica. Por
lo tanto, los retos a los que se enfrenta son muy grandes y variados. En
primer lugar, una tarea pendiente es visibilizar las investigaciones que se
realizan por parte de los profesionales de la física en la Universidad de El
Salvador, hay trabajos que no han tenido notoriedad por el simple hecho de no
dar el siguiente paso de la investigación, que la publicación del mismo a nivel internacional.
Otro
reto importante, es la actualización sistemática curricular de las carreras
administradas por la Escuela de Física, que este acorde con la realidad del
ámbito científico global, mantener planes por más de 10 años no está en
correspondencia con la velocidad de avances de la ciencia. En conexión con el
reto anterior, la implementación de posgrados regulares y ordenados de física
y geofísica aún sigue como un punto pendiente, por lo que los graduados de
estas carreras se ven obligados a emigrar a otros países para optar a grados
de especialización. Finalmente, los profesionales organizados de la física de
la Asociación de Física y Geofísica de El Salvador coordinar con la Escuela de
Física de la Universidad de El Salvador, en la realización de congresos de
alto nivel orientados a dirigir el rumbo de la física en El Salvador.
Consideraciones finales
La
implementación de la enseñanza de la física en la educación superior de El
Salvador inicia con la fundación de la Universidad de El Salvador a mediados
del siglo XIX, sin embargo, no estaba de forma estructurada ni sistemática.
Algunas personalidades que han luchado por el desarrollo científico han
demostrado que para el progreso de la nación es fundamental priorizar las
ciencias, tal como decía un mensaje oficial en la época de finales del siglo
XIX "los conocimientos prácticos en estas ciencias (Física y Química)
eran la verdadera base del progreso de la agricultura y de la industria en el
país" Según como lo cita Mario Flores Macal en su publicación de Historia
de la Universidad de El Salvador (1976). Por otro lado, también se tiene a los
detractores del desarrollo científico, que han sumado esfuerzos para que el
avance de las ciencias se paralice y mantener la autoridad y poder de los
recursos sin cuestionamientos técnicos o argumentos científicos. De ahí se
puede considerar que pasaron 100 años desde la fundación de la Universidad de
El Salvador para que se le reconociera una estructura física y ordenada al
desarrollo de las ciencias, con la creación del Instituto Tropical de
Investigaciones Científicas (1948). Aunque, los adversarios de la ciencia volvieron
a disolver esta estructura, fue hasta finales del siglo XX cuando se fundó la
Facultad de Ciencias Naturales y Matemática (1991), la cual alberga las
Escuelas de Física, Química, Matemática y Biología.
Las
ciencias físicas han estado vinculadas con el desarrollo histórico de la
Universidad de El Salvador y el desarrollo de la ciencia en el país. Se ha
reconocido su repercusión y se ha demostrado que el éxito de un país está
cimentado en fomentar la ciencia y la técnica. Sin embargo, hay muchos retos a
enfrentar de las generaciones de ciencias físicas en la actualidad, por
ejemplo en la implementación de laboratorios especializados, investigaciones
regulares, divulgación científica, desarrollo de nuevas áreas de Física y
Geofísica en el país, promoción de jóvenes investigadores, cooperación con
otras instituciones locales e internacionales que desarrollan la Física de
forma académica y profesional, fortalecimiento de trabajo conjunto con la
asociación de profesionales de Física y Geofísica, incidencia en las entidades
ministeriales relacionadas a la Física y el merecido reconocimiento de la
Física en nuestro entorno. Poco a poco se están alcanzando estos retos con la
disposición de los grupos de investigaciones y laboratorios especializados que
están empleando técnicas avanzadas de física y geofísica, aumento de matrícula
de estudiantes en Física y Geofísica, mayor número de publicaciones con la
ayuda de la facilidad de promover la divulgación por diferentes medios y el networking de docentes investigadores con físicos de otros
países y las nuevas propuestas de áreas de desarrollo relacionadas a la
Física. También, la organización de profesionales por medio de la Asociación
de Física y Geofísica de El Salvador es el primer paso para que los graduados
que no tienen un vínculo directo en la academia puedan incidir en el
desarrollo de la física.
Para
finalizar, es vital agradecer a todas las figuras que han ayudado al
desarrollo de la Física en el país, desde la fundación de la Universidad de El
Salvador, pasando por todos los profesores de Física, laboratoristas,
auxiliares de cátedras, investigadores nacionales e internacionales que han
contribuido con un granito de arena en el avance de la ciencia, hasta el
último alumno inscrito en las carreras de la Escuela de Física de la Facultad
de Ciencias Naturales y Matemática de la Universidad de El Salvador. Y un
reconocimiento especial a los estudiantes de las carreras de ciencias, que
ellos han sido pieza clave del surgimiento del desarrollo científico en El
Salvador.
agradecimientos
En
esta parte del artículo el autor hace un reconocimiento a las personas o
instituciones que le ayudaron en sus investigaciones. Se citan becas e instituciones que financian
la investigación.
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