Consumo de almendro de playa (Terminalia catappa)

y uso de hojas como herramienta por parte del ave Ara ambiguus (Psittaciformes: Psittacidae) en Costa Rica

Sergio A. Villegas-Retana1 & David Araya-H.2

1. Universidad Estatal a Distancia (UNED), San José, Costa Rica.; sergio.eco102@gmail.com

2. Fundación Rapaces de Costa Rica. PO Box 1626-3000 Heredia, Costa Rica.; mmcd788@gmail.com

Recibido 20-X-2016 • Corregido 20-IV-2017 • Aceptado 02-v-2017

ABSTRACT: Consumption of Terminalia catappa fruits and use of leaves as tools by the bird Ara ambiguus (Psittaciformes: Psittacidae) in Costa Rica. There are few studies on the diet of neotropical birds, including psittacines. The green macaw (Ara ambiguus) feeds on the seeds of the mountain almond tree (Dipteryx panamensis), titor (Sacoglottis trichogyna) and other species. However there are no reports of this species feeding on beach almond (Terminalia catappa). Here we inform that it uses leaves as a tools to feed on it. Its consumption could be due to the lack of fruits of D. panamensis and S. trichogyna, and to the high nutritional value of the seed. Using the leaves to peel the pericarp can be a strategy to avoid its’ bitter taste.

Key words: Ara ambiguus, diet, feeding behavior, Terminalia catappa, Suerre.

Los estudios existentes sobre la dieta de las aves neotropicales son pocos y de escaso fundamento científico en muchas ocasiones (Fierro-Calderón, Estela & Chacón-Ulloa, 2006). Para la Familia Psittacidae, Barros de Araújo y Marcondes-Machado (2011) y Recalde-Serrano (2013) mencionan que la historia natural en este grupo ha sido poco estudiada y en consecuencia existe escasa información sobre su dieta en vida libre. La forma más eficaz y sencilla para determinar las especies vegetales que forman parte de la dieta de las aves es la observación directa, ya que mediante métodos distintos se hace complejo el reconocimiento adecuado y completo de las plantas consumidas por estas aves (de la Peña & Pensiero, 2003). Esto es importante ya que, al conocer las especies vegetales que utilizan las aves en su dieta, se puede prevenir su destrucción (de la Peña, 2011).

En las aves la estrategia de alimentación depende del tipo de alimento y características estructurales de los niveles tróficos, alcanzando la máxima eficacia en la búsqueda, captura y aprovechamiento del alimento (Nos & Camerino, 1984; Barros de Araújo & Marcondes-Machado, 2011). Los psitácidos han desarrollado una tipología morfológica y conductual en función de la localización del alimento en los diversos estratos vegetales (Nos & Camerino, 1984).

La lapa verde (Ara ambiguus) se alimenta preferentemente de las semillas del almendro de montaña (Dipteryx panamensis) y en menor cantidad de las semillas de titor (Sacoglottis trichogyna) (Madriz-Vargas, 2004; Stiles & Skutch, 2007; Monge-Arias, 2010). Además se puede alimentar de gran variedad de especies de plantas no leñosas y leñosas, durante la época del año en las que D. panamensis y S. trichogyna no se encuentran o son muy escasos (Madriz-Vargas, 2004; Monge-Arias, 2010). A pesar de ello no existen reportes publicados que mencionen la ingesta de almendro de playa (Terminalia catappa) por parte de la lapa verde. Aquí se reporta la observación de dos individuos de A. ambiguus alimentándose de frutos de T. catappa y utilizando las hojas del mismo árbol para ayudarse a destrozar el pericarpo del fruto y obtener la semilla.

Observación

El 16 de agosto del 2016, a las 14:23 h, observé a dos individuos adultos de A. ambiguus alimentándose de frutos del almendro de playa (T. catappa), en la comunidad de Suerre, ubicada en el distrito de Jiménez, provincia de Limón, Costa Rica (10°11’56,05” N, 83°44’54,58” W). Estaban perchados entre las ramas del almendro, moviéndose de un lado al otro. El árbol está ubicado en el jardín de una casa adyacente a una carretera de tierra con tránsito prácticamente nulo y que, a su vez está cercano a un parche de bosque. Las dos lapas estuvieron alimentándose de los frutos por aproximadamente 40 min, los tomaban con sus picos y luego los sostenían con sus patas para comenzar a destrozar el pericarpo con el pico, primero rompían el ápice del fruto y luego comenzaban a destrozarlo hasta obtener la semilla, la cual era consumida (Fig. 1). El resto del fruto era descartado (Fig. 2). Además para desprender el pericarpo del fruto en algunas ocasiones utilizaban las hojas del almendro: arrancaban un fragmento de hoja con el pico mientras sostenían el fruto con la pata, metían el fragmento de hoja en su pico y posteriormente continuaban destrozando el fruto hasta obtener la semilla (Fig. 3).

DISCUSIÓN

El uso de esta especie como parte de la dieta de A. ambiguus puede estar relacionado a varios factores, entre ellos la escases o falta de frutos de D. panamensis y S. trichogyna, ya que a partir de junio, no hay disponibilidad de los frutos de estas especies y las lapas comienzan migrar en busca de otras alimentos. Posteriormente entre julio y septiembre (que corresponde a la época del año en la que se realizó esta observación), las lapas se encuentran en la zona de migración donde se mueven en grandes grupos en busca de alimento (Madriz-Vargas, 2004; Monge-Arias, 2010). Además esta época del año coincide con la fructificación de T. catappa, que se da en enero, marzo, mayo y julio (Zamora, Jiménez-Madrigal, & Poveda-Álvarez, 2003).

Asimismo T. catappa sirve de alimento para muchos animales silvestres (Camacho-Céspedes & Stewart-Lindquist, 2007), por ejemplo forma parte de la dieta de la lapa roja (Ara macao) (Vaughan, Nemeth & Marineros, 2006) y es una de las tres especies exóticas más importantes en la alimentación de esta ave (Dear, Vaughan & Morales-Polanco, 2010). Esto, sumado al alto valor de la semilla en proteína (24%), grasa (54%) y fibra (12%) (Arrázola-P., Buelvas-D. & Arrieta-D., 2008) puede explicar el uso del almendro en la dieta de A. ambiguus. De igual manera, T. catappa es una especie de amplia distribución en ambas vertientes de Costa Rica, naturalizada en playas y sembrada en parques, aceras y jardines, hasta los 1300m.s.n.m. (Camacho-Céspedes & Stewart-Lindquist, 2007; Zuchowski 2007), lo que facilita su obtención y podría incrementar la movilidad A. ambiguus a lo largo del paisaje como ocurre con otras especies de aves (Villegas-Retana, 2015).

Usar un fragmento de hoja para desprender el pericarpo puede estar relacionado con los taninos del fruto, que pueden causar disminución del crecimiento animal y sabor amargo; además el pericarpo puede liberar ácido cianhídrico (Salinas, 2012). Todas las aves detectan el sabor amargo pero la tolerancia es variable, por ejemplo en aves herbívoras suele ser alto, debido a que muchas especies han desarrollado una notable capacidad para metabolizarlos y neutralizarlos (Pérez-Rodríguez, 2016). Tal vez en los frutos que no utilizaron hojas para ayudarse, fue mayor la tolerancia.

AGRADECIMIENTOS

A Olivier Chassot por su ayuda e información para redactar el informe, y a Verónica I. Alpizar Montero por su ayuda en la toma de datos.

REFERENCIAS

Arrázola-P., G., Buelvas-D., H. & Arrieta-D., Y. (2008). Aprovechamiento de las características nutricionales del almendro de la india (Terminalia catappa L.) como suplemento en la alimentación animal. Rev.MVZ Córdoba, 13(1), 1205-1214.

Barros de Araújo, C., & Marcondes-Machado, L. O. (2011). Diet and feeding behavior of the Yellow-Faced Parrot (Alipiopsitta xanthops) in Brasilia, Brazil. Ornitologia Neotropical, 22, 79-188.

Camacho-Céspedes F., & Stewart-Lindquist, E. (2007). Árboles comunes de la Reserva Natural Absoluta Cabo Blanco. Heredia, Costa Rica: INBio.

de la Peña, M. R., & Pensiero, J. F. (2003). Contribución de la flora en los hábitos alimentarios de las aves en un bosque del centro de la provincia de Santa Fe, Argentina. Ornitología Neotropical, 14, 499–513.

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Dear, F., Vaughan, C., & Morales-Polanco, A. (2010). Current Status and Conservation of the Scarlet Macaw (Ara macao) in the Osa Conservation Area (ACOSA), Costa Rica. Cuadernos de Investigación UNED, 2(1), 7-21. doi: 10.22458/urj.v2i1.218

Fierro-Calderón, K., Estela, F. A., & Chacón-Ulloa, P. (2006). Observaciones sobre las dietas de algunas aves de la Cordillera Oriental de Colombia a partir del análisis de contenidos estomacales. Ornitología Colombiana, 4, 6-15.

Madriz-Vargas, B. (2004). Relación de dependencia directa para la alimentación y anidación de la lapa verde (Ara ambigua) y el almendro (Dipteryx panamensis) en la zona norte de Costa Rica. (Informe de consultoría presentado a la Comisión Interna del SINAC y FONAFIFO). San José, Costa Rica: SINAC y FONAFIFO.

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Recalde-Serrano, A. S. (2013). Estudio y comparación de la dieta tradicional con una dieta alternativa específica para un grupo de psitácidos del Zoológico de Quito en Guayllabamba. (Tesis inédita de maestría). Universidad San Francisco de Quito, Quito.

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Stiles, F. G., & Skutch, A. F. (2007). Guía de aves de Costa Rica. Heredia, Costa Rica: INBio.

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Zamora, V., Jiménez-Madrigal, Q., & Poveda-Álvarez L.J. (2003). Árboles de Costa Rica. Vol. III. Heredia, Costa Rica: INBio.

Zuchowski, W. (2007). Tropical Plants of Costa Rica a guide to native and exotic flora. Ithaca, Nueva York: A Zona Tropical Publication.

RESUMEN: Hay pocos estudios sobre la dieta en aves neotropicales, incluidos lo psitácidos. La lapa verde (Ara ambiguus) se alimenta de las semillas del almendro de montaña (Dipteryx panamensis), titor (Sacoglottis trichogyna) y otras especies. Sin embargo no hay reportes de esta especie alimentándose de almendro de playa (Terminalia catappa). Aquí informamos que lo hace y que usa hojas como herramienta. Su consumo podría deberse a la falta de frutos de D. panamensis y S. trichogyna, y al alto valor nutricional de la semilla. Usar las hojas para desprender el pericarpo puede ser una estrategia para evitar su sabor amargo.

Palabras clave: Ara ambiguus, dieta, conducta alimenticia, Terminalia catappa, Suerre.

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