Comunicación

Redescubrimiento de Tayassu pecari (Artiodactyla: Tayassuidae)

en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Mixto Caño Negro, Costa Rica

 

Sol Guerrero Ortiz & Francisco José Morazán Fernández

Instituto Internacional en Conservación y Manejo de Vida Silvestre, Universidad Nacional de Costa Rica. Apartado 1350-3000, Heredia, Costa Rica; solgo.guerrero@gmail.com, cyclopes21@gmail.com

Recibido 07-vi-2016 • Corregido 27-vi-2016 • Aceptado 24-vii-2016

Abstract: Rediscovery of Tayassu pecari (Artiodactyla: Tayassuidae) in the Refugio Nacional de Vida Silvestre Mixto Caño Negro, Costa Rica. The white lipped peccary (Tayassu pecari) is a widely distributed Neotropical species that can be found from northern Argentina to southern Mexico. According to the IUCN, the white lipped peccary is vulnerable throughout its distribution range. In Costa Rica their distribution has decreased in 89%, its populations are in danger of extinction and are restricted to a few protected areas. This document presents the details of the first records of the presence of white lipped peccary in the Mixed National Wildlife Refuge of Caño Negro, where it was previously considered to be locally extinct. During 2013, 52 in depth interviews were conducted in several communities near the refuge. Between September and December 2015, eight camera traps were placed in farms close or within the refuge. In ten of the conducted interviews, people confirmed that there is a small population of these animals. Most people believe they live in a high and secluded sector of the refuge known as “Terrón”. Of the eight camera traps that were used, two were placed in this sector. One of these cameras registered a pack of white lipped peccary composed of at least eight individuals including adults and juveniles. Local ecological knowledge serves as a complement for technical knowledge and as a guide for planning and focusing efforts during the development of ecological research, such is the case of the present study. The confirmation of the presence of white lipped peccary is a finding of great importance since it can serve to increase the conservation measures that are applied in the refuge.

 

Key words: Arenal North Huetar Conservation Area, camera trap, local ecological knowledge, tropical wet forest, white-lipped peccary.

El pecarí de labios blancos, conocido en Costa Rica como chancho de monte (Tayassu pecari, Link 1795), es un ungulado de tamaño medio. Presenta una longitud entre 75 cm y 1 m, una altura al pecho entre 44 y 57,5 cm, y un peso entre 25 y 42 kg. El pelaje es áspero y la coloración va de café oscuro a negro, con áreas blancas en la región pélvica y en el lado dorsal del cuello (Mayer & Wetzel, 1987).Es un animal terrestre que presenta hábitos tanto diurnos como nocturnos y vive en manadas que pueden estar conformadas de 50 a 300 individuos (Wainwrigth, 2007). Es una especie Neotropical de amplia distribución abarcando zonas de bosques húmedos, sabanas y bosques secos, desde el norte de Argentina hasta el sur de México (Sowls, 1997). La pérdida de su hábitat y la cacería indiscriminada son los principales problemas que enfrenta esta especie (Carrillo et al., 2002; Leonardi et al., 2010; Briceño-Méndez et al., 2014).

El chancho de monte se considera vulnerable en todo su rango de distribución, de acuerdo con la UICN (Keuroghlian et al., 2013). Sin embargo, se encuentra en peligro de extinción en México y Costa Rica, ha desaparecido en El Salvador y se encuentra en bajas densidades poblacionales en el resto de Centroamérica (Carrillo et al., 2002; Leonardi et al., 2010; Briceño-Méndez et al., 2014). En el pasado en Costa Rica se distribuía en hábitats disponibles en todo el país. Sin embargo, su distribución ha disminuido en un 89% en comparación con su distribución histórica (Altrichter et al., 2012). Actualmente sus poblaciones se encuentran restringidas solo a las siguientes áreas protegidas: Parque Nacional Tortuguero, Parque Internacional La Amistad (Carrillo et al., 2002); se ha reportado en las partes altas del Sector San Cristóbal del Parque Nacional Guanacaste (Alfaro, 2006; Amit, 2006), Parque Nacional Rincón de la Vieja (Leonardi et al., 2010; Amit & Fernández, 2012), y en el Parque Nacional Santa Rosa no se han registrado pero se han identificado restos de chancho de monte a partir de la excreta de un jaguar (Montalvo, 2012). Finalmente, según estudios realizado por Chinchilla (1997), en el Parque Nacional Corcovado se encontró que el chancho de monte es una de las presas principales para el jaguar.

Como parte de dos investigaciones del Instituto Internacional en Conservación y Manejo de Vida Silvestre (ICOMVIS) de la Universidad Nacional de Costa Rica (UNA), referentes al conflicto entre ganaderos y grandes felinos, se realizaron entrevistas a los pobladores y se colocaron cámaras trampa. Este documento presenta los detalles del primer registro de la presencia de chancho de monte dentro del Refugio Nacional de Vida Silvestre Mixto Caño Negro (RNVSM-CN), área natural protegida que no está actualmente considerada como parte de su área de distribución.

MATERIALES Y MÉTODOS

Área de estudio: El RNVSM-CN es un humedal continental conformado por un sistema lagunar generado por el desbordamiento del Río Frío. Pertenece al Área de Conservación Arenal Huetar Norte, al noroeste de Costa Rica (Escalera-Reyes et al., 2013). Tiene una extensión de 9969 ha y corresponde a la ubicación geográfica 10°54’ - 10°47’ N y 84°42’ - 84°47’ W (Coloma et al., 2009). La precipitación anual es entre 2500 y 3500 mm, la temperatura oscila entre 24 y 26 °C y la humedad relativa promedio es del 80% (Cabrera et al., 2003). Se clasifica como refugio de propiedad mixta porque está compuesto tanto por terrenos del Estado (40%), como por propiedad privada (60%) (Coloma et al., 2009). La presencia permanente o estacional de las aguas tiende a condicionar los tipos de asociaciones vegetales que se desarrollan. El refugio se caracteriza por tener bosques húmedos tropicales (Holdridge, 1979). Las áreas poco drenadas están dominadas por la palma Raphia taedigera (yolillo) (Coloma et al., 2009), pero también hay presencia de pastizales.

 

Obtención de datos: En el 2013, como parte del proyecto “Estado del conocimiento del jaguar y puma en las comunidades de la zona norte de Costa Rica y su relación con el miedo, los mitos y el conflicto entre los seres humanos”, realizamos en diversas comunidades cercanas al RNVSM-CN, 52 entrevistas a profundidad con el uso de una guía de entrevista que contenía los temas y subtemas por cubrir, de acuerdo a los objetivos informativos de la investigación sobre conocimiento ecológico local de fauna silvestre.

Entre septiembre y diciembre del 2015, como parte del proyecto “Conflicto humano-felinos mayores y propuesta de acciones para su mitigación y prevención, en el Refugio Nacional de Vida Silvestre Mixto Caño Negro, Costa Rica”, colocamos ocho cámaras trampa (ScoutGuard modelo SG570B), en fincas aledañas o fincas dentro del RNVSM-CN que tuvieran presencia de alguno de los principales tipos de cobertura vegetal. Seleccionamos puntos favorecidos y rutas transitadas (basadas en el conocimiento ecológico local), donde anteriormente los dueños habían observado rastros de fauna como en senderos, brechas o cerca de cuerpos de agua (Medellín et al., 2006; Chávez et al., 2013). Cada cámara permaneció activa 60 días consecutivos con revisiones periódicas cada diez días.

RESULTADOS

En diez de las entrevistas (N=52) se reportó la presencia tanto histórica como actual, de manadas de chanchos de monte. Cinco informantes indicaron que existe una población pequeña de estos animales en un sector alejado y elevado del refugio conocido como “Terrón”. Según expresaron las personas entrevistadas y los funcionarios del SINAC, esta es una de las zonas más conservadas dentro del refugio, pero donde se practica más cacería. Adicionalmente se reportaron chanchos de monte en otros lugares circundantes a la zona como “Nueva Esperanza” (tres reportes), “San Antonio” (un reporte) y “La Unión” (un reporte).

En un avistamiento se reportó una manada de entre 50 y 100 individuos, aunque los informantes aseguran que antes había una cantidad mucho mayor a la actual. Todos los informantes que reportan presencia de chanchos de monte, describieron muy bien las características físicas de estos animales y no los confunden con los saínos (Dicotyles crassus) aunque también están presentes en el refugio (Wainwrigth, 2007). Reportaron que los chanchos además de ser más grandes, son muy agresivos, negros, con colmillos largos y un olor muy fuerte. Principalmente se ha observado a estos animales cerca de distintos tipos de palmas de cuyos frutos se sabe que se alimentan (Bodmer et al., 1997; Beck, 2006). Todos los informantes son originarios de esta zona (diez) y la mayoría (nueve) eran adultos de la tercera edad. Cabe destacar que algunos fueron cazadores y están muy familiarizados con la especie refiriéndose a ellos también como jabalís o cariblancos.

De las ocho cámaras utilizadas, dos de ellas se colocaron en fincas correspondientes al sector conocido como “Terrón” por ser una de las zonas más conservadas y por ser el parche más grande de bosque húmedo tropical maduro dentro del refugio (Ortiz-Malavasi, 2014). En noviembre del 2015, en una de ésta cámaras se registró una manada de chachos de monte de al menos ocho individuos (Fig. 1). En la fotografía se observan varios adultos y al menos dos juveniles.

DISCUSIÓN

El conocimiento ecológico local se define como un conjunto acumulativo de conocimientos, prácticas y creencias acerca de la relación de los seres vivos (incluido el ser humano) entre sí y con su medio ambiente (Grenier, 1999; Monroy-Vilchis et al., 2008). Este se obtiene mediante la convivencia e interacción prolongada con la fauna. Es importante utilizar el conocimiento ecológico local como complemento del conocimiento técnico y como guía para planificar y focalizar esfuerzos durante el desarrollo de investigaciones ecológicas, como en el caso del presente trabajo.

El RNVSM-CN está rodeado de agropaisajes por lo que se considera aislado de otras áreas protegidas (Escalera-Reyes et al., 2013). Se ha demostrado que, en hábitats poco extensos, fragmentados y pocos diversos, los chanchos de monte son más susceptibles a desaparecer (Peres, 1996; Fragoso, 1999; Cullen et al., 2000; Fuller et al., 2002). Confirmar la presencia de chancho de monte es un hallazgo de gran importancia que puede servir para aumentar las medidas de conservación que se aplican en el refugio. Esta es una especie clave que se considera ingeniero ecosistémico (Beck et al., 2010; Altrichter et al., 2012). Al ser esta especie frugívora, influye en el reclutamiento y en la dispersión de semillas, principalmente de palma (Beck, 2006). Además, este hallazgo también puede ser útil para promover el estudio de los hábitats y agropaisajes colindantes, lo cual serviría para aumentar el conocimiento sobre las adaptaciones que presenta esta especie a hábitats que no son óptimos pero que permiten su supervivencia.

AGRADECIMIENTO

Agradecemos especialmente a A. Chuprine por su invaluable apoyo en ambas investigaciones. A J. Cortéz, V. Narváez, M. Aranda (ICOMVIS), P. Murillo, J. Zamora y a N. Torres (CIDE-DET-UNA) por su ayuda en la realización de las entrevistas. Al “Programa Jaguar” (ICOMVIS) por su apoyo en el financiamiento de una de las investigaciones. También se agradece a J. Sáenz por la facilitación de las cámaras trampa y a los funcionarios del RNVSM-CN por todo su apoyo durante el trabajo de campo.

REFERENCIAS

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Resumen: El chancho de monte (Tayassu pecari), es una especie Neotropical de amplia distribución que se encuentra desde el norte de Argentina hasta el sur de México. De acuerdo con la UICN, esta especie se considera en estado vulnerable en todo su rango de distribución. En Costa Rica su distribución ha disminuido en 89% y se encuentra restringida a pocas áreas protegidas, lo que la coloca en la lista de especies en peligro de extinción. En este documento presentamos los detalles de los primeros registros de la presencia de chancho de monte dentro del Refugio Nacional de Vida Silvestre Mixto Caño Negro, donde anteriormente se consideraba localmente extinto. En el 2013, realizamos 52 entrevistas a profundidad en diversas comunidades cercanas al refugio. Entre septiembre y diciembre del 2015, colocamos ocho cámaras trampa en fincas aledañas o dentro del refugio. En diez de las entrevistas realizadas, los pobladores informaron sobre la existencia de una población pequeña de estos animales. La mayoría creen que se encuentran en un sector alejado y elevado del refugio conocido como “Terrón”. De las ocho cámaras utilizadas, dos de ellas se colocaron en fincas correspondientes a dicho sector. En una de estas cámaras se registró una manada de chachos de monte de al menos ocho individuos, compuesta tanto por adultos como juveniles. El conocimiento ecológico local sirve como complemento del conocimiento técnico y como guía para planificar y focalizar esfuerzos durante el desarrollo de investigaciones ecológicas, como en el caso del presente trabajo. Confirmar la presencia del chancho de monte es un hallazgo que puede servir para aumentar las medidas de conservación que se aplican en el refugio.

 

Palabras clave: Área de Conservación Arenal Huetar Norte, bosque húmedo tropical, cámara trampa, chancho de monte, conocimiento ecológico local, pecarí de labios blancos.